Con Toronto Raptors a una victoria de ganar el Trofeo Larry O'Brien ante Golden State Warriors, es buen momento para saber quién encabeza la carrera para el MVP de las Finales.
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Los canadienses tienen como favorito a Kawhi Leonard de cara al quinto enfrentamiento, pero ¿a quién más hay que considerar?
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— NBA (@NBA) 8 de junio de 2019
Empecemos...
Kawhi Leonard
El caso de Kawhi es muy simple. Ha sido el mejor jugador del equipo que está a uno de ganar el título.
Leonard promedia 30,8 puntos, 10,3 rebotes, 4,0 asistencias y 2,0 robos en los primeros cuatro duelos. Tuvo un primer juego muy simple bajo sus estándares, pero tuvo gran actuación en ambas victorias de Toronto sobre Golden State. Después de liderar a los Raptors anotando 30 puntos en el Juego 3, metió 36 unidades (máximo en postemporada) en el cuarto duelo.
Los Raptors no hubieran estado cerca en el cuarto enfrentamiento sin él. No solo cargó con el equipo en el primer cuarto cuando todo el equipo tuvo problemas en el costado ofensivo, también impuso el ritmo en el tercer periodo, que es cuando tomaron el control. Abrió el cuarto con dos grandes tiros y lo cerró con un tiro muy difícil sobre Klay Thompson para extender la ventaja a 12 tantos.
Si los Raptors ganan la serie, seguramente Leonard asegurará el MVP de las Finales con su actuación.
Kawhi no ha tenido tanto impacto defensivo en estas Finales, especialmente cuando se le compara con lo que hizo contra Giannis Antetokounmpo y los Bucks, en las Finales de la Conferencia Este, pero los Raptors no lo han necesitado. Fred VanVleet, Danny Green y Kyle Lowry se han repartido la responsabilidad de cubrir a Stephen Curry y Klay Thompson, liberando a Leonard para defender a Andre Iguodala y Draymond Green, quienes no han sido grandes amenazas anotadoras.
Si Leonard se gana el MVP de las Finales se unirá a una lista corta de jugadores que incluyen a Michael Jordan, LeBron James, Hakeem Olajuwon y Kevin Durant que han ganado el premio múltiples veces.
Stephen Curry
El único jugador en anotar más que Leonard en estas Finales es Curry, quien promedia 32,8 puntos por juego.
Ha disparado el 42% en tiros de campo y 35,7 desde la línea de tres, pero Steph ha sido el foco de atención de Toronto durante la serie. VanVleet ha estado pegado a él en cada segundo que ha estado en cancha y los Raptors han sido agresivos en ayudarlo para prevenir que tenga tiradores abiertos.
No es algo que podrían hacer tan fácil si Kevin Durant estuviera saludable, pero se han aprovechado al máximo de los Warriors sin contar con el MVP de las Finales dos veces.
Curry ha tenido grandes momentos a pesar de la defensa pegajosa. Tuvo 34 tantos en el Juego 1. En el segundo solo metió 23, pero los Warriors castigaron a los Raptors por estar encima de él al utilizarlo, principalmente, en las pantallas.
Steph explotó con 47 puntos en el tercer duelo, el segundo puntaje máximo en una derrota en unas Finales, cuando Golden State no tuvieron a Klay Thompson ni Durant.
El trabajo defensivo contra Curry es lo que tiene a los Warriors al borde de la eliminación y solo un jugador en la historia de la NBA ha sido nombrado MVP de las Finales en un equipo perdedor. A menos que pueda lograr que los Warriors obtengan tres victorias consecutivas, es poco probable que gane el premio.
Pascal Siakam
Siakam vivió su pico durante el Juego 1 cuando metió 32 puntos (máximo de su carrera) en la victoria de los Raptors.
En los últimos 30 años, solo cuatro jugadores han encestado más unidades en su debut en las Finales y todos son parte de Salón de la Fama o estarán en el futuro: Tim Duncan (33), Michael Jordan (36), Kevin Durant (36) y Allen Iverson (48).
👀 @sergeibaka & @pskills43's BEST DEFENSIVE PLAYS for the @Raptors this season! #WeTheNorth #NBAFinals
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🚨: GSW 1-3 TOR, Game 5
⏰: 9:00pm/et - Monday, 6/10
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El camerunés fue increíblemente eficiente al meter 14 de sus 17 tiros de campo. De acuerdo a John Schuhmann, de NBA.com, fue la mejor noche anotadora que alguien ha tenido contra los Warriors con al menos 15 tiros de campo en los últimos cinco años.
Siakam se ha enfriado desde ese entonces, principalmente por el plan de juego de Golden State, pero es el segundo líder anotador de Toronto en la serie, promediando 20,3 puntos con el 50,8% en tiros de campo. También ha impactado en otras áreas con 7,5 rebotes, 4,3 asistencias y 0,8 bloqueos por juego.
Aunque Leonard se llevaría el galardón si los Raptors ganan, la contribución de Siakam ha sido enorme.
Kevin Durant
El último comodín.
No hay decisión de si va jugar o no en el quinto enfrentamiento, pero si los Warriors remontan el 3-1 con Durant al frente, se ganará su tercer MVP de las Finales.
¿Es probable que pase? Quizás no. Además de que no sabemos si Kevin estará en las Finales, no ha jugado durante casi un mes por una lesión en la pantorrilla. A pesar de que estuvo en fuego antes de su lesión, no hay garantía alguna de que retome su ritmo anterior: 31,5 puntos por juego tirando 51,3/41,6/90,1.
Sin embargo, con lo increíble que es Durant, no se puede descartar esa posibilidad.
Menciones especiales
Draymond Green: no le ha dado ese punch anotador a los Warriors que necesitan sin Durant, pero ha hecho más cosas. Además de que ha sido el mejor defensor de Golden State, está casi promediando triple-doble en la serie con 13,5 puntos, 9,0 rebotes y 8,8 asistencias por duelo.
Kyle Lowry: parecido a Draymond, el movedor de los Raptors ha compensado su falta de puntos, organizando el juego y defensivamente. Sin embargo, tuvo un gran partido en el tercero al meter 23 unidades en 5 de 9 en triples. Fue muy necesario con Curry y sus 47 tantos.
Klay Thompson: ha sido el segundo líder anotador de los Warriors con 24,7 puntos por juego. Además de Curry, ha sido una amenaza consistente desde el perímetro y ha tenido un impacto en su defensa. Golden State lo extrañó demasiado en el tercer juego.
Fred VanVleet: en su caso, es por la defensa sobre Curry. De acuerdo con NBA.com, VanVleet ha defendido a Steph en 132 posesiones y solo ha permitido 30 puntos en 30,8% en tiros de campo. Ha sido la mejor opción para cubrir al dos veces MVP.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
