Los Denver Nuggets vencieron al Miami Heat y se consagraron campeones de la temporada NBA 2022-2023. Los de Michael Malone no mostraron fisuras desde el comienzo mismo de la campaña y no solo terminaron con el mejor récord del Oeste en la Fase Regular, sino que luego elevaron su nivel de dominio en la postemporada, en la que vencieron a Minnesota, Phoenix, Lakers y el mencionado Miami.
¿Qué viene ahora para Denver? ¿Cómo pueden lucir en la 2023-2024? ¿Cuán fácil será retener al roster actual y seguir entre los favoritos para el año próximo? Lo analizamos a continuación.
¿El comienzo de un equipo dominante?
Los Denver Nuggets no solamente consiguieron el campeonato en la 2022-2023, sino que por la edad de sus figuras y su situación contractual, prometen seguir en los primeros planos durante varias temporadas. Sobre todo con lo dominantes que lucieron en esta campaña, en la que quedó claro que no serán un fenómeno de un solo año, sino una potencia a seguir teniendo en cuenta.
Con Murray, Jokic, Gordon y Porter, Denver tiene una estructura titular extremadamente sólida, que año a año deberá rodear con buenos jugadores de rol tal como lo hicieron en el pasado mercado con nombres como KCP, Bruce Brown o Christian Braun, quienes se adaptaron perfectamente a lo que el equipo necesitaba de sus piezas complementarias.
La Conferencia Oeste podría presentar algunos rivales más fuertes en la 2023-2024, con lo bien que terminó el año Los Angeles Lakers y la opción de que los Phoenix Suns rodeen de mejor forma a Devin Booker y Kevin Durant. Sin embargo, no hay dudas de que -al menos para abrir la campaña- los Nuggets volverán a estar en la cima entre los favoritos, no solo de dicha Conferencia sino de la liga en general.
Los de Malone llegaron para quedarse, siempre y cuando mantengan la salud que tuvieron en este certamen.
Denver Nuggets, rumbo a la temporada 2023-2024: Agentes libres, contratos y salarios
- Con contrato: Nikola Jokic (46,9M), Jamal Murray (33,8M), Michael Porter Jr. (33,4M), Aaron Gordon (21,3M), Kentavious Caldwell-Pope (14,7M), Christian Braun (2,9M), Peyton Watson (2,3M) y Vlatko Cancar (2,2M).
- Opción de jugador: Bruce Brown (6,8M)
- Opción de equipo: Zeke Nnaji (4,3M)
- Agentes libres: Ish Smith, Jeff Green, Thomas Bryant, DeAndre Jordan y Reggie Jackson.
- Elecciones de Draft: pick 37, pick 40.
Dos de los jugadores que formaron parte de la rotación estable de los Nuggets en la 2022-2023 serán agentes libres en el próximo mercado. Uno de ellos es Jeff Green, quien ya con 36 años podría ser retenido por la franquicia de Colorado sin demasiados gastos, con un contrato bajo, cercano al mínimo.
Diferente es la situación de Bruce Brown quien, si bien tiene una opción para renovar por 6,8 millones, probablemente no vaya a utilizarla, ya que luego de su muy buena campaña y Playoffs, posiblemente recibirá ofertas contractuales mayores en el mercado.
Los Nuggets no tienen los derechos Bird de Brown, por lo que retenerlo no será nada sencillo para un equipo largamente por encima del límite salarial. El máximo que pueden ofrecerle es un contrato por 7,8 millones. Es decir, apenas un millón por encima de su opción de jugador. El contrato mid level para la 2023-2024 será de unos 12 millones, por lo que parece bastante probable que Brown pueda conseguir una oferta de ese tipo, bastante superadora a la de los Nuggets.
Quedará en Brown decidir si opta por ese posible contrato superior o si acepta un valor menor para seguir en un equipo que volverá a ser contendiente al título y donde ha tenido gran protagonismo para ganarse esas oportunidades.
Si retiene a Green y pierde a Brown, Denver repetiría al menos a siete de los ocho jugadores con más minutos en los Playoffs 2023, por lo que no debería tener demasiados problemas en presentar un roster bastante similar en la 2023-2024, con la posibilidad de darle minutos a Peyton Watson, que mostró algunos flashes interesantes durante sus pocas participaciones como novato.
Los Nuggets no tienen demasiado por hacer en el Draft, con apenas dos selecciones en la Segunda Ronda que, en caso de mantener, seguramente usarán para completar el fondo del roster u ocupar sus contratos two-way.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
