¿Quién es el mejor jugador de la historia de Portland Trail Blazers?
Durante muchos años parecía que Damian Lillard estaba cada vez más cerca de hacerse con ese título, pero su traspaso a Milwaukee Bucks en 2023 marcó el final de su etapa en Portland, al menos por ahora. ¿Sus 11 temporadas le dan un currículum lo suficientemente sólido como para superar a algunas de las otras leyendas que han vestido la camiseta de los Blazers?
Es una lista difícil de superar. Los Trail Blazers sólo han ganado un campeonato, pero en la lista de sus mejores jugadores hay un MVP, además de jugadores que han sido escogidos varias veces como All-NBA y All-Star.
He aquí cómo se sitúa Lillard entre los cinco mejores jugadores de una franquicia que se remonta a la década de 1970.
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El ranking de los mejores jugadores de la historia de Portland Trail Blazers
5. Terry Porter
Logros en los Blazers:
- 2x All-Star
Porter jugó 10 temporadas en los Blazers y acabó cuarto en la historia de la franquicia en partidos jugados, primero en asistencias, segundo en robos y cuarto en puntos.
Fue excelente en otras áreas que no se reflejan tan fácilmente en las estadísticas. Un gran líder que ayudó a sus equipos a alcanzar las Finales en dos ocasiones como base titular. También fue un muy buen defensor y uno de los jugadores más clutch de la liga.
Porter no fue el mejor Blazer de la historia de la franquicia, pero sí uno de los favoritos de los fans. Su dorsal número 30 fue retirada en 2008.
4. LaMarcus Aldridge
Logros en los Blazers:
- 4x All-Star
- 3x All-NBA
Aldridge fue adquirido el día del Draft y jugó nueve temporadas en los Blazers. Está por todos lados en los rankings de la franquicia: primero en rebotes, tercero en puntos y cuarto en tapones.
LMA fue uno de los mejores anotadores de la liga en su mejor momento. Tenía un tiro de media distancia automático y era un gran anotador en el poste. Aunque nunca tuvo un gran éxito en Portland, llegó a Playoffs en cinco ocasiones. También tuvo algunas actuaciones monstruosas, incluyendo un partido de 46 puntos y 18 rebotes para abrir los Playoffs de 2014.
Aldridge tuvo un buen pico de rendimiento, metiéndose en algún lugar cerca de los 10 mejores jugadores de la liga. Terminó 10º y 7º en la votación para el MVP en sus dos últimas temporadas con los Blazers, y también formó parte del equipo All-NBA en ambos años.
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3. Damian Lillard
Logros en los Blazers:
- 7x All-Star
- 7x All-NBA
- Rookie del año en 2013
Lillard es claramente el mejor jugador ofensivo que han tenido los Blazers. Tiene el récord de la franquicia en puntos, puntos por partido, triples y tiros libres. Es 2° en asistencias y 4° en asistencias por partido.
La ofensiva de Lillard llevó a los Blazers a algunos años memorables, incluida una aparición en las Finales de Conferencia en 2019. Fueron constatemente un equipo de Playoffs a pesar de la falta de profundidad en la mayoría de esas plantillas.
Lillard podría ser el jugador más icónico en la historia del equipo. Cuando piensas en los Blazers, piensas en él. Pero no tuvo el mejor pico, ni los logros en su carrera de los jugadores que están por delante de él. Nunca pasó del cuarto puesto en las votaciones para el MVP y, en general, se lo consideró entre los 5-10 mejores jugadores de la liga durante sus mejores años.
Antes de Lillard hubo otros dos jugadores que los jóvenes aficionados quizá no conozcan y que fueron el mejor o el segundo mejor jugador de la NBA en su momento.
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2. Bill Walton
Logros en los Blazers:
- MVP de las Finales 1977
- MVP 1978
- 2x All-NBA
- 2x All-Star
- 2x Mejor quinteto defensivo
Los dos años de Walton durante las temporadas de 1977 y 1978 fueron los mejores de la historia de los Blazers. Tras terminar segundo en la votación al MVP y consagrarse campeón en 1977, se llevó el MVP a la casa la temporada siguiente.
Desgraciadamente, las lesiones en los pies descarrilaron la carrera de Walton a partir de ese momento. Solamente jugó cuatro temporadas con el uniforme de los Blazers, pero fue el mejor jugador que tuvieron en su mejor momento.
En la actualidad, Walton es más conocido por sus singulares formas como comentarista televisivo. En su época de jugador, era uno de los mejores defensores de la liga, un gran reboteador y anotador, y un buen pasador. Podría haber pasado a la historia como uno de los grandes de todos los tiempos si se hubiera mantenido sano.
1. Clyde Drexler
Logros en los Blazers:
- 5x All-NBA
- 8x All-Star
Drexler jugó 12 temporadas en los Blazers, lo que le convierte en el jugador que más tiempo jugó de los de esta lista. Posee los récords de la franquicia en partidos jugados, robos y triples-dobles, y se encuentra entre los tres primeros en la mayoría de las demás categorías estadísticas. Tuvo muchos éxitos a nivel individual y de equipo, entre los que destaca su segundo puesto en la votación para el MVP, por detrás de Michael Jordan en 1992.
Aquella temporada, el equipo de los Blazers de Clyde perdió en seis partidos contra los Bulls de Jordan en las Finales. También llevó a los Blazers a las Finales de 1990, pero tuvo que mudarse a Houston Rockets para ganar finalmente su primer anillo.
Drexler era muy atlético, un anotador prolífico y un buen jugador defensivo. Aunque nunca formó parte de uno de los quintetos ideales defensivos, recibió votos en cuatro temporadas. Es un miembro del Salón de la Fama y el mejor jugador que haya vestido el uniforme de Portland.
Menciones honorables: Brandon Roy, Buck Williams, Jerome Kersey, Clifford Robinson, Rasheed Wallace, y Arvydas Sabonis.
