La lucha por el campeonato es el fin último de cada equipo que compite en la NBA. El cuándo realizarlo es lo que diferencia a unos de otros, los tiempos mismos del proyecto de una franquicia y si está lista o no para optar a llevarse el anillo de campeón. Sin embargo, aunque se ponga todo el empeño del mundo en tratar de llegar a las Finales y optar al título no siempre se consigue, quedándose siempre 28 conjuntos fuera de las series por coronarse ganadores del certamen.
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Tan solo 6 equipos jamás han pisado las Finales, entre los que se encuentran Clippers, Grizzlies, Timberwolves, Hornets, Pelicans y Nuggets, aunque en este último caso sí lo hicieron cuando estaban en la ABA (1976). Entre las ausencias más prolongadas destaca especialmente el caso de los Sacramento Kings, quienes lograron el título en 1951 bajo la denominación Rochester Royals y que, desde que se mudaron a California, no han pasado de Finales del Oeste. Algo similar a los Atlanta Hawks, quienes alcanzaron las series por el anillo en 1961 cuando estaban asentados en St. Louis.
Ahora, ¿cuándo fue la última vez que cada una de las 30 franquicias jugó las Finales? Con la vuelta de los Phoenix Suns a la eliminatoria por el anillo después de 28 años de ausencia echamos la vista atrás para encontrar los precedentes en los diferentes equipos.
Conferencia Este
| Equipo | Temporada | Resultado final |
| Atlanta Hawks | 1960-61 | Perdió contra Celtics (4-1) |
| Boston Celtics | 2009-10 | Perdió contra Lakers (4-3) |
| Brooklyn Nets | 2002-03 | Perdió contra Spurs (4-2) |
| Charlotte Hornets | Nunca ha jugado unas Finales | |
| Chicago Bulls | 1997-98 | Ganó a Jazz (4-2) |
| Cleveland Cavaliers | 2017-18 | Perdió contra Warriors (4-0) |
| Detroit Pistons | 2004-05 | Perdió contra Spurs (4-3) |
| Indiana Pacers | 1999-00 | Perdió contra Lakers (4-2) |
| Miami Heat | 2019-20 | Perdió contra Lakers (4-2) |
| Milwaukee Bucks | 1973-74 | Perdió contra Celtics (4-3) |
| New York Knicks | 1998-99 | Perdió contra Spurs (4-1) |
| Orlando Magic | 2008-09 | Perdió contra Lakers (4-1) |
| Philadelphia 76ers | 2000-01 | Perdió contra Lakers (4-1) |
| Toronto Raptors | 2018-19 | Ganó a Warriors (4-2) |
| Washington Wizards | 1978-79 | Perdió contra Sonics (4-1) |
Conferencia Oeste
| Equipo | Temporada | Resultado final |
| Dallas Mavericks | 2010-11 | Ganó a Heat (4-2) |
| Denver Nuggets | Nunca ha jugado unas Finales | |
| Golden State Warriors | 2018-19 | Perdió contra Raptors (4-2) |
| Houston Rockets | 1994-95 | Ganó contra Magic (4-0) |
| LA Clippers | Nunca ha jugado unas Finales | |
| Los Angeles Lakers | 2019-20 | Ganó a Heat (4-2) |
| Memphis Grizzlies | Nunca ha jugado unas Finales | |
| Minnesota Timberwolves | Nunca ha jugado unas Finales | |
| New Orleans Pelicans | Nunca ha jugado unas Finales | |
| Oklahoma City Thunder | 2011-12 | Perdió contra Heat (4-1) |
| Phoenix Suns | 2020-21 | En curso |
| Portland Trail Blazers | 1991-92 | Perdió contra Bulls (4-2) |
| Sacramento Kings | 1950-51 | Ganó contra Knicks (4-3) |
| San Antonio Spurs | 2013-14 | Ganó a Heat (4-1) |
| Utah Jazz | 1997-98 | Perdió contra Bulls (4-2) |
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
