Una nueva temporada de la NBA está por comenza. La Fase Regular 2022-2023 abrirá el martes 18 de octubre con Golden State Warriors midiéndose a Los Angeles Lakers en una noche muy especial. Una velada en la que los de la Bahía recibirán su anillo de campeón y donde iniciarán un curso clave para un legado que ya es histórico.
Pocos esperaban que los Warriors regresasen a lo más alto de la NBA y que fuesen capaces de lograr otro anillo. Pero en junio de 2022 lo consiguieron y ahora van a tener en su mano luchar por repetir campeonato, algo al alcance de muy pocos en la historia.
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En 76 temporadas disputadas de la liga apenas han sido 23 los equipos que pudieron coronarse en años consecutivos y ese número se reduce a 12 en los últimos 50 años. El aumento en el número de franquicias ha hecho más complicado que los dominios bianuales puedan ocurrir como era de esperar.
A su vez, raro es ver a un campeón defensor que no logre ganar ni una serie de Playoffs, lo que sucedió con Los Angeles Lakers en la temporada 2020-2021. En el caso del anterior ganador, Milwaukee Bucks, pasó de Primera Ronda pero cayó en el séptimo ante Boston Celtics.
El historial de los campeones NBA en la temporada siguiente
23. Esos son los equipos que consiguieron repetir el título al año siguiente de conseguirlo. Un hito al alcance únicamente de siete franquicias distintas.
Los Lakers fueron los primeros bicampeones cuando todavía jugaban en Minneapolis, consagrándose en las temporadas 1948-1949 y 1949-1950. Luego también lo hicieron allí con un three peat, venciendo en las Finales de 1952, 1953 y 1954. Esos dos ciclos de gloria se les cortaron con derrotas en las Finales de División.
La década del 60 fue genial para los Boston Celtics de Bill Russell: campeones desde la temporada 1958-1959 hasta la temporada 1965-1966. Al año siguiente Philadelphia 76ers, campeón de la 1966-1967, les dio un golpe al vencerlos por 4-1 en las Finales del Este con Wilt Chamberlain promediando un triple-doble en esa serie. Los verdes repetirían una vez más ya que fueron campeones en la 1967-1968 y 1968-1969, las últimas dos campañas de Bill Russell en la liga como jugador.
De ahí en adelante la NBA entró en una época de cambios, sumando varios equipos nuevos en la década del 70. Así, nadie repitió el título hasta que Los Angeles Lakers lo hizo en las temporadas 1986-1987 y 1987-1988.
Previamente pocos habían vuelto a las Finales al año siguiente de ser campeones (los Lakers en 1973, los Bullets en 1979, los Lakers en 1983, los Celtics en 1985 y 1987). El Showtime con Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar tuvo que aparecer para poder romper esa racha.
La NBA entró en una época muy competitiva en esos años, pero aun así tuvo a cuatro equipos históricos que repitieron títulos dominando la liga hasta fines del segundo milenio. Detroit Pistons festejó en 1988-1989 y 1989-1990, Chicago Bulls trepó a la cima por primera vez con Michael Jordan en 1990-1991 y repitió en 1991-1992 y 1992-1993, Houston Rockets triunfó en 1993-1994 y 1994-1995 y los Bulls volvieron a dominar la liga entre las temporadas 1995-1996 y 1997-1998, hasta el segundo retiro de Jordan.
Poco tiempo hubo que esperar para volver a ver a un tricampeón: los Lakers consiguieron el "three-peat" con los títulos de 2000, 2001 y 2002, logrando así el quinto y último "three-peat" que se haya visto en la NBA.
Apenas tres equipos se acercaron al three-peat desde entonces habiendo logrado el bicampeonato: los mismos Lakers con sus consagraciones de las temporadas 2008-2009 y 2009-2010, Miami Heat con los títulos de 2011-2012 y 2012-2013 y Golden State Warriors al haber festejado en 2016-2017 y 2017-2018. Los últimos dos casos volvieron a estar en las Finales al año siguiente al segundo título, pero no lograron ganarlas.
¿Cuántos equipos regresaron a las Finales tras ser campeones?
Philadelphia Warriors (hoy Golden State), el primer campeón al que reconoce la NBA en su historia (entonces en la BAA), fue también el primero en disputar las Finales al año siguiente. No obstante, las perdió por 4-2 ante Baltimore Bullets.
Tras ellos, 35 de los 75 campeones defensores siguientes volvieron a formar parte de las series por el título de la liga de forma instantánea, lo que da un porcentaje bastante alto, el 46,6%.
De los 10 campeones previos a los Warriors unos 4 de ellos participaron de las Finales siguientes aunque Miami en 2013 y Golden State en 2018 fueron los únicos que pudieron ganarlas..
¿Cuántos equipos campeones no se clasificaron a Playoffs al año siguiente?
Apenas hay dos ejemplos de este estilo en la NBA, los dos claramente marcados por el retiro de grandes leyendas.
Los Celtics tras haber sido campeones en 1969 con Bill Russell como líder no llegaron a la postemporada en la temporada 1969-1970, en la que apenas ganaron 34 partidos de los 82 de la Fase Regular.
Peor le fue a Chicago Bulls cuando Michael Jordan se retiró en 1998 después de su sexto anillo y el equipo entró en reconstrucción, viendo también marcharse a Dennis Rodman, Scottie Pippen y el entrenador Phil Jackson. Con Toni Kukoc y Ron Harper sobreviviendo como únicas piezas importantes del equipo campeón, Chicago terminó último en el Este en la temporada 1998-1999 con récord de 13-37.
¿Cuántos equipos campeones no ganaron una ronda de Playoffs al año siguiente?
El ejemplo de Los Angeles Lakers en los Playoffs de 2021 fue el 12º caso de campeón que no ganó una sola ronda.
A estos hay que sumar Baltimore Bullets en 1949, Philadelphia Warriors en 1957, Portland Trail Blazers en 1978, Los Angeles Lakers en 1981, Philadelphia 76ers en 1984, San Antonio Spurs en 2000, Miami Heat en 2007, Dallas Mavericks en 2012, San Antonio Spurs en 2015 y Los Angeles Lakers en 2021.
De todos ellos, los únicos barridos fueron Philadelphia Warriors en 1957 (0-2 contra Syracuse Nationals), Miami Heat en 2007 (0-4 contra Chicago Bulls) y Dallas Mavericks en 2012 (0-4 contra Oklahoma City Thunder).
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
