El Pre-Repechaje Olímpico de Santiago del Estero le dará a una selección latinoamericana, no clasificada al Mundial 2023, la oportunidad de seguir con vida de cara a los Juegos de Paris 2024. Y si bien Argentina parte como candidata por localía e historia, hay otro combinado nacional que se ilusiona con dar el golpe: la sorpresiva Bahamas.
El seleccionado isleño suele estar muy lejos de los primeros lugares del continente americano y el solo hecho de pensar en un Juego Olímpico parecía poco menos que una utopía hasta hace poco. Sin embargo, Bahamas ha conseguido juntar por fin a sus mejores jugadores con alguna ayuda impensada y, hoy por hoy, tiene con qué dar pelea.
Los bahameños reincorporaron a su roster a sus dos grandes figuras en la NBA: DeAndre Ayton, número uno del Draft 2018 y actual interior titular de los Phoenix Suns, como así también Buddy Hield, escolta de Indiana Pacers y uno de los tripleros más temibles de la liga norteamericana.
Ayton no jugaba para Bahamas desde el Centrobasket 2016. Hield no lo hacía desde el Centrobasket 2014. Casi una década más tarde, están de regreso.
Deandre Ayton with the alley-oop finish! Looking good for 🇧🇸 pic.twitter.com/APDRJqRVZP
— PHNX Suns (@PHNX_Suns) August 15, 2023
De todas maneras, Ayton y Hield no están solos. Para el Pre-Repechaje pudieron sumar a un tercer compañero estelar: Eric Gordon, jugador estadounidense de raíces bahameñas, quien fue habilitado por FIBA para representar al país centroamericano, a pesar de haber disputado el Mundial 2010 con el Team USA.
Con Gordon, nuevo compañero de Ayton en los Phoenix Suns, Bahamas ha logrado acumular a los tres jugadores de mayor renombre del Pre-Repechaje, por encima de un Facundo Campazzo mucho más rodado a nivel FIBA, pero que no logró hacer pie en la NBA.
La primera prueba para los NBA de Bahamas fue positiva. En el debut en el Pre-Repechaje, vencieron fácilmente a la débil Cuba por 109-68, en un encuentro que dejó en claro el poderío del Big 3 de los de Chris DeMarco: Hield sumó 24 puntos en 27 minutos, Ayton 22 puntos en 25 minutos y Gordon 17 puntos en 24 minutos..
Nice to see Eric Gordon and Deandre Ayton already building that chemistry 💪 pic.twitter.com/reLNArPZMF
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Este miércoles 16 de agosto, se verán las caras los dos grandes candidatos a quedarse con el Pre-Repechaje: Bahamas vs. Argentina. En un partido que no solo pondrá a prueba la actualidad de los de Pablo Prigioni, luego de la dolorosa eliminación mundialista, sino también el potencial de la selección bahameña, que busca ser una de las historias más interesantes en la pelea para los JJOO 2024.
