En Venezuela la tradición es la arepa y el béisbol. La pelota es el deporte que ha crecido con los más de 28 millones de nacidos en la tierra llanera y que despierta pasión cada año, tanto en la liga local como en las Grandes Ligas, donde los coterráneos se hacen presente y son protagonistas.
Desde su llegada al país en las primeras décadas del siglo pasado, hasta su instauración oficial como Liga (1946), el crecimiento ha sido exponencial, haciéndolo uno de los países más fuertes en el béisbol. Sin embargo, ese mote de potencia aún no lo ha conseguido demostrar en los más altos niveles desde hace un buen rato.
Es por ello, que en el Clásico Mundial de Béisbol 2023 buscarán llevarse la corona y unirse a la lista de ganadores, que ya tiene a un asiático y dos americanos: Japón, República Dominicana y Estados Unidos.
¿Cuántos Clásicos Mundiales de Béisbol tiene Venezuela?
Hasta la fecha, la selección venezolana no ha celebrado ninguno. Sin embargo, antes del Clásico Mundial, la Federación Internacional de Béisbol organizó por muchos años la denominada Copa Mundial que contó con 39 ediciones, iniciando en 1938 y culminando en 2011.
En este torneo, Venezuela logró el título en tres ediciones: 1941, 1944 y 1945. De acuerdo a los registros, sólo participaban jugadores sin contrato o relación con alguna franquicia de las Grandes Ligas, hasta que en 1994 se empezaron a sumar elementos de la ligas menores de la MLB.
En la primera edición (Cuba) ganada por Venezuela, se jugó con nueve participantes, quedando la Vinotinto en el primer lugar con récord de 8-1. En la final, se midieron a los locales, imponiéndose 3-1. El shortstop José Antonio Casanova se adjudicó el premio al Jugador Más Valioso.
22 de octubre de 1941: Venezuela derrota a Cuba 3-1 en La Habana y se titula campeona Mundial de Béisbol Amateur. Este fue el primer gran triunfo deportivo de nuestro país a nivel internacional. Esa corona marcó un hito en Venezuela.
— Javier González (@javiergon56) October 22, 2020
La edición de 1944 se celebró en Caracas, donde el formato varió. De ocho participantes, Venezuela quedó tercera (5-2) en la primera ronda, clasificando los cuatro primeros a la siguiente instancia, en un todo contra todos, avanzando a la Gran Final contra México que se disputó en dos jornadas, con ambos triunfos para los de casa.
Ya en 1945, siendo sede nuevamente la ciudad capital (estadio Cerveza Caracas de San Agustín), conquistó el trofeo de manera invicta, imponiéndose en dos rondas a Colombia, Costa Rica, El Salvador, Nicaragua y Panamá.
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¿Cuál ha sido la mejor actuación de Venezuela en el Clásico Mundial de Béisbol?
En las cuatro ediciones del Clásico Mundial de Béisbol, Venezuela ha llegado con buenos planteles, pero se ha quedado al final en el camino.
En 2006 se quedó en la segunda ronda, en 2009 avanzó hasta las semifinales, pero cayó 10-2 ante una Corea del Sur inspirada que por poco dio la sorpresa, siendo vencida por Japón en la final.
En 2013 y 2017, los llaneros decepcionaron, siendo eliminados primero en la ronda regular, y luego culminaron con récord de 1-5 en la última edición.
