El Clásico Mundial de Béisbol 2023 terminó de la manera más dramática posible, con la superestrella mundial Shohei Ohtani ponchando a su compañero de equipo de los Angels Mike Trout en un bate que nunca se olvidará, con un tremendo slider que pasará a la historia.
Con ese intento de batazo, Japón se hizo con su tercer título del CMB, el primero desde 2009. Ningún otro país tiene más de uno.
Pero el CMB 2023 se pareció muy poco a las versiones del torneo de 2006 y 2009, las dos primeras veces que Japón ganó, y eso es bueno. Éstas son las dos principales conclusiones de la edición de este año.
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2023, el año en que el Clásico Mundial de Béisbol dio el salto
Todos los indicios apuntaban a que éste sería el año en que el CMB ganaría por fin algo de impulso. Tal vez porque, al vivir en Estados Unidos, el título más reciente del CMB lo había ganado el equipo de Estados Unidos, y la percepción era que había un poco de impulso de arrastre. Tal vez porque el regreso del CMB representaba otro paso hacia la normalidad, después de que el evento de 2021 se retrasara dos años por la pandemia. Tal vez se trate simplemente de un acontecimiento al que le había llegado su hora.
Pero una razón de peso fue la siguiente: los jugadores involucrados parecían más "metidos", a falta de una palabra mejor. Mike Trout saltó a bordo el verano pasado, con Nolan Arenado y Paul Goldschmidt no muy lejos. Los grandes nombres siguieron llegando, y no sólo para Estados Unidos. La alineación de la República Dominicana estaba repleta, al igual que la de Venezuela y Puerto Rico. México contaba con la mejor alineación de su historia, al igual que la mayoría de los equipos.
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Con los jugadores -las estrellas- realmente entusiasmados, el CMB parecía menos forzado, menos inventado, y eso importa. Y cuando empezaron los partidos, la emoción estuvo justificada. Grandes momentos, una competición intensa y una gran afluencia de público en las cuatro sedes (no en todos los partidos, pero era de esperar).
Las audiencias televisivas fueron una locura, especialmente en Japón.
48% of all Japanese households watched the WBC quarterfinal game between Japan and Italy yesterday, making it the most watched Samurai Japan game of all-time. https://t.co/rmLhwZF1pZ
— Shawn Spradling (@Shawn_Spradling) March 17, 2023
Las cifras en las redes sociales también fueron mejores de lo que nadie podría haber imaginado.
Esto es lo que imaginaron los que mandan cuando concibieron la idea del CMB hace tantos años. Y las próximas ediciones deberían ser aun mejores.
Shohei Ohtani valdrá cada centavo de su próximo contrato
El mejor jugador del planeta - perdón, Aaron Judge - lleva mucho tiempo hablando de su deseo de jugar en partidos importantes, de formar parte de un equipo que compita por campeonatos. No lo ha conseguido en su etapa con los Angels, pero sí en el CMB, y demostró al mundo lo que es capaz de hacer en el escenario más grande.
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En el plato, bateó .435/.606/.739, con nueve carreras anotadas, ocho carreras impulsadas y un jonrón en siete partidos. En el montículo, tuvo una ERA de 1,86 con 11 ponches -incluyendo uno para asegurar el título para su equipo- en 9 2/3 entradas, con dos victorias y un salvado en tres apariciones.
Y esto no es todo: como se ve aquí debajo, tuvo el hit más duro de todo el CMB, el pitcheo más veloz y el jonrón de mayor distancia.
to REPEAT
— Sarah Langs (@SlangsOnSports) March 22, 2023
Ohtani in the 2023 WBC had the:
- hardest-hit hit batted ball of the tournament: 118.7 mph
- tied for fastest-thrown pitch of tournament: 102.0 mph
- tied for longest home run of tournament: 448 ft https://t.co/dzTZG8QGif
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Sí, es bastante increíble. Y es un agente libre después de la temporada. No se quedará en Anaheim, sino que buscará un nuevo hogar en un lugar donde competirá regularmente en octubre.
¿Cuánto ganará? Suponiendo que esté sano cuando salga al mercado, el valor total de su contrato será de 500 millones de dólares o más.
Y, amigos, será una ganga.
