Davíd Benavídez (26-0-0, 23KO) subió al ring en Glendale, Arizona, con la obligación de ganar ante David Lemieux (43-5-0, 36 KO) pero también de impresionar al mundo del boxeo. Y el mexicoamericano logró los dos objetivos.
El Bandera Roja estuvo brillante, con un triunfo por KOT en el tercer round sobre su oponente canadiense que bien pudo haber llegado en el primer asalto si la campana no evitaba la derrota prematura del veterano norteamericano.
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— SHOWTIME Boxing (@ShowtimeBoxing) May 22, 2022
Lemieux salió con plan ofensivo, pero se encontró con una catarata de golpes de Benavídez de distintas formas, jabs y uppercuts que iban todos hacia la cabeza del canadiense. El de Montreal estaba fuera de combate, pero se salvó por la campana. De hecho el árbitro iba a parar la pelea si no terminaba el round en ese momento.
Salió rápido a por el KO Benavídez en el segundo asalto y consiguió tumbar a Lemieux, al que también cortó arriba de una ceja, pero el canadiense, que había ganado sus últimas cinco peleas desde su derrota contra Billie Joe Saunders en 2017 y que en su carrera solo había sido noqueado por Marco Antonio Rubio (en 2011) y por Gennady Golovkin (2015), pudo resistir el embate.
En el tercer round ya estaba claro que la pelea parecía lista para terminar y la decisión del árbitro Harvey Dock llegó exactamente a la mitad de ese asalto. Según Compubox, Benavídez conectó 58 golpes de poder en dos asaltos y medio, habiendo lanzado 111 de ellos.
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Se trata del sexto triunfo consecutivo por nocaut para Benavídez, afianzado a los 25 años como una de las grandes figuras de la división en la que dijo que está a la espera de un combate contra quien sea, Caleb Plant, Jermall Charlo, Canelo Álvarez, David Morrell o quien le pongan delante. No noqueaba tan rápido desde 2019, cuando terminó la pelea ante J'Leon Love en el segundo asalto.
Así el boxeador mexicoamericano se consagró campeón mundial interino del Consejo Mundial de Boxeo, organización que tiene como principal campeón de la división a Saúl Canelo Álvarez, al igual que los otros organismos de primer nivel internacional.
El niño mimado de Arizona ya fue dos veces campeón mundial por el CMB, despojado en 2018 por doping y en 2020 por no dar el peso antes de su combate contra Roamer Alexis Angulo. Ahora apunta a su tercer reinado, con la expectativa de ser retador obligatorio de Álvarez o de que Canelo deje vacantes sus títulos.