La radiografía de Memphis Grizzlies: plantel, figuras, fortalezas, debilidades y predicciones para la 2019-2020

Con motivo del comienzo de la temporada 2019-2020 de la NBA (el 22 de octubre), en NBA.com en español analizaremos a los 30 equipos en profundidad camino al inicio de una campaña que promete muchísimas emociones.

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Por primera vez desde 2001 no habrá un solo jugador español en el inicio de la temporada de los Memphis Grizzlies. Con la salida de Marc Gasol en febrero, y posteriormente de Mike Conley, se cierra una época en la ciudad y, al mismo tiempo, se abre otra con Ja Morant y Jaren Jackson Jr. Un conjunto que se ha reforzado de manera magnífica a través del Draft y que supo intercambiar sus activos con el objetivo de poder competir desde el primer momento. Los Grizzlies sufrirán en este 2020 de manera lógica, sin embargo hay razones para creer y disfrutar de este grupo.

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Plantel de Memphis Grizzlies

• Entrenador: Taylor Jenkins
• Asistentes: Brad Jones, David McClure, Vitaly Potapenko, Neven Spahija, Niele Ivey, Scoonie Penn.
• Estadio: FedEx Forum
• Temporadas: 24
• Presencias en Playoffs: 10 (última en 2017)
• Mejor actuación: Finales del Oeste (2013)
• En la 2018-2019: 33 victorias y 49 derrotas

Principales movimientos

• Llegaron: Ja Morant (Draft), Andre Iguodala, Jae Crowder, Josh Jackson, Tyus Jones
• Se fueron: Mike Conley, Delon Wright, Chandler Parsons, Joakim Noah

Calendario

Calendario de pretemporada

• 6/10/2019 vs. Maccabi Haifa (Israel)
• 8/10/2019 vs. New Zealand Breakers (Nueva Zelanda)
• 14/10/2019 vs. Charlotte Hornets
• 16/10/2019 @ Oklahoma City Thunder
• 18/10/2019 @ San Antonio Spurs

Temporada regular

• Debut: 23/10/2019 @ Miami Heat
• Calendario completo

La figura: Jaren Jackson Jr.

Bienvenidos a la era de JJJ en Memphis Grizzlies. Junto con Ja Morant (2° del Draft 2019), serán los encargados de tomar la posta de los históricos (y traspasados) Mike Conley y Marc Gasol. Y el ala pivote tiene todo para brillar en la NBA.

Es el prototipo de interno moderno que tanto se destaca: atlético, versátil, con amenaza para el juego de frente y el tiro exterior, y un muy interesante potencial defensivo que le permite ser eje de la estructura del equipo. Jugó apenas 58 partidos en la 2018-2019 por culpa de una lesión que lo sacó del tramo final, pero lo que se pudo ver fue para la ilusión: 13,8 puntos (50,6% campo, 36% triples), 4,7 rebotes, 1,1 asistencias y 1,4 tapones en 26,1 minutos en cancha. Uno de los grandes talentos jóvenes de la liga, y uno de los nombres llamados a brillar en la 2019-2020.

El factor X: Jae Crowder

Allí donde ha ido, Crowder ha sido un seguro y un jugador capaz de condicionar desde la parcela defensiva el ritmo de un encuentro. No necesita un gran volumen de balón para ser decisivo, así que empieza en Memphis una nueva etapa en la que volver a ser ese elemento que despierta cuando la situación lo requiere, y que deja sin opciones hasta al atacante más certero.

Crowder rinde en cualquier contexto, independientemente si el grupo está luchando por el anillo o por salir del agujero. El veterano alero está en su mejor momento físico y entra un conjunto donde puede puede brillar por su estilo de juego.

Fortalezas

Sin duda, Memphis ha conseguido rearmarse en tiempo récord sin tan siquiera perder la esencia que lo ha caracterizado en la última década. Un equipo volcado en la defensa y en jugadores de corte diferente al del resto de la liga. Su mayor fortaleza reside en el continuismo que ofrecen sus dos jóvenes estrellas como Ja Morant y Jaren Jackson. Dos perfiles que a priori ofrecen una conexión casi instantánea sobre el papel y que pueden llevar al equipo de Tennessee a los puestos de Playoffs en un tiempo récord.

Ja Morant es un talento desbocado en lo ofensivo y que tiene todavía que explotar al máximo su condición física para evolucionar en defensa, todo lo contrario con Jackson Jr, un jugador que se esperaba que llegase a la NBA más verde y que se ha mostrado como la nueva referencia de los Grizzlies.

Debilidades

A pesar de los fantásticos movimientos realizados en verano para conseguir assets y asumir contratos basura, los Grizzlies están lejos de ser un equipo competitivo y de garantías. Su fondo de armario es insuficiente y los reemplazos para el quinteto inicial resultan pobres para la media de la liga. 

A esto se une una indefinición en muchos de los roles y una acumulación de talento por desarrollar como Josh Jackson, Brandon Clarke o Tyus Jones, quienes no garantizan una regularidad mínima que ayude al grupo a dar un paso adelante en este curso.

Predicción

Todo lo que suponga superar el umbral de las 30 victorias puede considerarse un logro dada la situación en la que se encuentra el grupo. Los Grizzlies van en buen camino y la manera de medir el rendimiento del proyecto no se basará tanto en los resultados sino más bien en las sensaciones que dejen a lo largo de la presente temporada.

Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.