Los Lakers cerraron su gira de siete partidos fuera de casa con una sonrisa: vencieron a los Atlanta Hawks por 107-99 en un partido muy parejo, llevando su registro a 16-6 en esta 2020-2021. Atlanta, por su parte, cayó a un 50% de triunfos: 10 ganados, 10 perdidos.
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La gira de Los Angeles se cierra con marca de 5-2, sumando victorias ante Milwaukee, Chicago, Cleveland, Boston y Atlanta, mientras que no pudieron ante Philadelphia y Detroit, en la única vez en esta campaña en la que sumaron dos caídas de manera consecutiva. Un buen saldo para los de Vogel, quienes siguen luciendo como el equipo más consistente y sólido de este primer cuarto de calendario.
El triunfo de esta noche fue bastante más trabajado de lo que pueda indicar el marcador final y recién se resolvió en las últimas posesiones. El trámite fue sumamente cerrado durante los 48 minutos y Atlanta llegó a estar abajo por la mínima (98-97) restando 1:40, luego de un bombazo de Trae Young desde el logo. Sin embargo, todo a partir de allí quedó en manos de LeBron James: conversión de tres, tapa a Clint Capela y conversión en contragolpe, para dejar a los suyos 103-97 al frente en un abrir y cerrar de ojos. Los Hawks ya no tuvieron respuestas y la visita se llevó la victoria.
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James no venía teniendo la noche más certera hasta esa ráfaga, trayendo solo 12 puntos con un 3-10 de campo. Pero como tantas otras veces, apareció cuando más se lo precisaba, convirtiendo 9 tantos en los últimos 72 segundos de partido. El famoso switch del que tanto se habla en la Fase Regular. El de Akron terminó con 21 puntos, 9 asistencias y 7 rebotes.
Por el ganador el máximo anotador fue Anthony Davis con 25 puntos, seguido de otra muy buena noche de Montrezl Harrell desde el banco: 19 puntos con un 8-9 de cancha. Un nombre más a destacar: Alex Caruso, quien más allá de sus 8 unidades, tuvo varias apariciones decisivas con jugadas ganadoras de las que ya nos tiene acostumbrados. No es casualidad que haya terminado con el mejor +/- del partido (+13 en 25 minutos).
Alex Caruso all by himself 💥💥
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De todas maneras, es la defensa de los Lakers la que debe llevarse el mayor reconocimiento esta noche. No es tarea sencilla dejar a los Hawks en menos de 100 puntos, como tampoco lo es el hecho de haber forzado 19 balones perdidos en los de Pierce. Los Angeles entró a este partido con el mejor rating defensivo de la liga y demostró en el campo por qué.
What a possession from the league’s top-rated defense 🗜🗜🗜
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En ese sentido, más allá de los sospechosos de siempre, hay que destacar la labor de Dennis Schroder, quien hizo un muy buen trabjo sobre Trae Young. El base de los Hawks terminó con 25 puntos y 16 asistencias, con un 7-15 de campo, aunque sus números quedaron maquillados por alguna conversión con la historia definida y básicamente, por su habilidad para extraer faltas (10-11 desde la línea). Pero lo cierto es que a la hora de la verdad, los Lakers controlaron muy bien al base, quien solo pudo anotar un triple (el mencionado desde el logo) y acabó la noche con 7 pérdidas. El trabajo de Schroder fue excelente, mostrando su progreso en ese costado del campo y entendiendo lo que los Lakers precisan de él, sobre todo en esta clase de encuentros. El alemán sumó además 16 unidades con un 6-10 de cancha.
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Hablando de buenas defensas, vale la pena mencionar también la buena labor de los Hawks en ese costado, especialmente a la hora de controlar a LeBron (hasta esa racha del cierre). Contra muchos pronósticos, los de Pierce tenían el décimo mejor rating defensivo antes de este encuentro y aunque siguen teniendo algunos puntos débiles (Young es el más notorio), lucen realmente bien en ese costado de la cancha. La llegada de Clint Capela ha sido decisiva, corriendo a John Collins (22 puntos esta noche) a un rol de cuatro que le sienta mejor en defensa, mientras que jóvens como Kevin Huerter, Cam Reddish y Bruno Fernando muestran su interesante progreso.
A esa lista habría que sumarle normalmente a De'Andre Hunter, pero el alero estuvo afuera por una lesión en la rodilla derecha. Que hayan competido contra el campeón sin su segundo mejor anotador (17,2 puntos por partido) y mejor marcador perimetral, aumenta el mérito para los locales.
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