Houston y Oklahoma City no defraudaron en el segundo plato de la Navidad NBA. En un partido emocionante y parejo hasta el final, fueron los Rockets quienes terminaron festejando de la mano de James Harden. El MVP las hizo todas en Texas y brilló con 41 puntos para comandar, junto a un aporte puntual de sus actores de reparto, el 113-109 ante el Thunder.
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La visita fue el dominador de la primera mitad, tomando una ventaja de 60-52 de la mano de una producción completa de Westbrook (14 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias y 4 robos) y de un Adams que explotó todo lo que le quedó cerca de la pintura (14 tantos, 7-9 dobles).
What a performance by James Harden!
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He goes for 41 PTS, 6 REB & 7 AST as the @HoustonRockets get the #NBAXMas win! 🔥#Rockets pic.twitter.com/T3h8w1J50N
Sin embargo, el dueño de casa empezó a darlo vuelta en el tercer cuarto, cuando a la constancia anotadora de Harden se le sumaron otras opciones, como PJ Tucker (9 unidades en el 3°) y Danuel House (6 en el 3°). Y a mediados del último llegó la estocada de los locales, con Harden como bandera pero con los actores de reparto aportando: tras unas apariciones de Gordon (6 en el 4°) y Capela (4), los Rockets sacaron 9 de ventaja (104-95) a 5 minutos del final. Y luego llegó la hora de Austin Rivers, quien se estrenó de enorme forma y clavó dos triples seguidos para prácticamente liquidar la historia pese al envión final de la visita.
Austin Rivers knocks down two from distance!#Rockets 110#ThunderUp 106
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El encargado de cerrarlo por completo fue Harden, quien después de fallar un par de lanzamientos texanos, tomó la responsabilidad, se jugó la individual y anotó una enorme flotadora ante la marca de Adams para sacar 4 a 20 segundos y empezar el festejo.
La Barba cerró con 41 puntos, la segunda cifra más alta en Navidad entre los jugadores activos (Kevin Durant metió 44 en 2010). Terminó con 10-19 dobles, 5-16 triples y 6-7 libres, más 6 rebotes, 7 asistencias, 2 robos y un bloqueo en 39 minutos.
Otro récord
Clint Capela también dejó su nombre para los libros de la Navidad. El pivote de los Rockets sumó 16 puntos y 23 rebotes, y ahora es dueño de la marca más alta entre los jugadores activos, superando los 22 de Enes Kanter (Knicks) en 2017.
