Los factores que hicieron a Draymond Green un imprescindible para Stephen Curry

Sobre el papel, Draymond Green nunca habría llegado a ser el tipo de jugador que es ahora mismo en la mayor parte de los casos. Un ala pivote de tamaño reducido, sin un despliegue físico acorde a lo que su posición requería ni un alto nivel de ejecución ofensiva que tapase sus carencias. En definitiva, el jugador que llegó a la NBA en 2012 estaba llamado a ser uno de tantos, alguien con una carrera no muy larga y que corría el riesgo de perderse en el siempre complejo mar de la versatilidad, pues no hay nada más valioso que saber hacer de todo y nada más complejo que encontrarle sentido a eso mismo en un equipo.

El destino quiso que en 2014 algo cambiase en el seno de Golden State Warriors, llegando al banco alguien con una visión diferente del juego, la cual encontraría en Draymond Green la llave para abrir horizontes en ambos extremos del campo que lo harían un elemento único entre toda la fauna de jugadores que pueblan la liga. Una figura con una personalidad diferente, un líder vocal por naturaleza y capaz de exprimir al máximo a quienes lo rodean por su anhelo de ganar y sin la cual sería imposible entender la dinastía que se dio bajo los focos del Oracle Arena. 

Los mejores jugadores lo son independientemente de quienes tengan a su alrededor, pero su techo siempre se verá condicionado por aquellos que lo rodean. Sin Stephen Curry no habría habido Draymond Green, al menos tal y como lo conocemos, pero sin Draymond Green, probablemente no habríamos llegado a disfrutar de la excelencia continuada de Stephen Curry. 

El nativo de Michigan ha sido el compañero que mejor ha entendido cómo maximizar las aptitudes de Steph sobre una cancha de básquet, sabiendo descargarlo completamente de la cuestión más relativa a la creación con balón para exprimir del mejor modo su excelente juego sin este. Esa relación se ha ido tejiendo año a año, partido a partido, entrenamiento a entrenamiento, hasta el punto que no hace falta hablar, ni siquiera mirarse, para jugar del modo que solo ellos saben. Reducido al máximo: Dray y Steph se limitan a ejecutar, como si jugasen de memoria.

La jugada la hemos visto infinidad de veces. Draymond se ubica en la parte frontal del campo con la bola, alrededor suyo un vaivén de jugadores que intercalan los cambios de ritmo con los bloqueos indirectos. La defensa anda loca yendo detrás de las dos potenciales salidas para un tirador, al otro lado de la escena se encuentra Curry, esperando su momento. En un instante cualquiera, justo cuando menos lo espera el oponente, el ala pivote cruza la bola con sus característicos movimientos toscos para conectar con el #30 de los Warriors. El resultado es el de siempre, uno que ha ocurrido en 440 ocasiones hasta el inicio de la 2021-2022: un triple de Curry a pase de Green. 

Curry anotando con Green como asistente

* Mejor dupla de la NBA en esta estadística

Dos personalidades diametralmente opuestas. Una calmada y decidida, la otra efervescente e impredecible, más en el fragor del partido, pero que han sabido encontrar el punto en el que coincidir y que tanto los une: el deseo de ganar. Ambos comparten ese gen competitivo que los lleva a hacer todo lo que sea posible para conseguir el triunfo, cada uno a su manera, y que al unirlo a sus capacidades técnicas e gran inteligencia conforman un tándem único e irrepetible.

"Puedo decirle cualquier cosa y él puede decirme cualquier cosa. Si estoy relajado, me lo dirá y si él lo está también lo haré", reconocía Draymond en 2016 sobre su relación con Steph. “Y es difícil hacer eso cuando no tienes una relación diferente con alguien. La naturaleza humana tiende a reaccionar, pero cuando tienes la relación que tenemos, hace que todo sea simple y fácil. Es gracioso porque somos parecidos en muchos aspectos; pero es extraño, porque somos diferentes de muchas maneras".

El carácter desinteresado de Draymond y su vocación por ser un director de juego por derecho propio lo han llevado a trasgredir todas las normas referentes al juego posicional, ampliando año a año su repertorio y evidenciando cuando está inspirado que es uno de los mejores pasadores de toda la competición. Como eje del ataque y la defensa de Golden State, el nativo de Michigan ha permitido a Curry descargarse de presión en la ofensiva de tal modo que desde la 2015-2016 (y a excepción de 2020), éste ha estado entre los 10 jugadores que más pases realizan por encuentro de toda la liga, algo que solo han estado cerca de realizar figuras como Nikola Jokic o Ben Simmons, jugadores muy diferentes a Green.

No obstante, la unión de estos dos estuvo cerca de no suceder. Al interno de los Warriors se creía que Green había sido uno de los robos del Draft de 2012 teniendo en cuenta su carrera en NCAA donde demostró ser un versátil ala pivote y gran figura defensiva, una narrativa que Stephen no compartía pues consideraba que no era la pieza que Golden State necesitaba en ese momento para alcanzar el éxito. Draymond tuvo que ganarse el respeto del líder del equipo, algo que haría trabajando en defensa y convirtiéndose rápidamente en una voz siempre sonando en el vestuario.

En sus primeros Playoffs en 2013 fue cuando cambió la percepción de Curry con respecto a su compañero, según recordaba en un artículo en The Ringer. "No sabía qué podía esperar de él, si te soy sincero. Pero la serie ante Denver Nuggets... Ahí fue cuando me di cuenta de que en el día a día él podía ayudar al vestuario con su liderazgo. Comenzó a jugar noche tras noche y empezó a afectar aquello a las victorias en la cancha".

A partir de aquel instante ambos fraguaron una unión que trascendería la barrera del propio juego y que año tras año iría desarrollándose hasta traducirse aquello en 3 campeonatos, 5 Finales consecutivas e infinidad de momentos para el recuerdo. Lo mejor de Stephen Curry y Draymond Green está por suceder, y seguro que vendrá a pase de Dray.

Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.