Si la lesión de Jamal Murray (baja para el resto de la temporada) fue un cachetazo enorme para la ilusión de Denver Nuggets, la reacción posterior del equipo ha sido más que satisfactoria: tres partidos y tres victorias para levantar el ánimo y dejar en claro que pueden haber perdido a una pieza clave en las aspiraciones de campeonato, pero no el deseo y la determinación de seguir peleando entre los de arriba. Así, el momento de los de Colorado (4° del Oeste con 37-20) se topará esta noche ante un desafío complejo: una visita a Portland Trail Blazers, 6° del Oeste (32-25) y rival siempre duro, sobre todo si consideramos que recuperará tras unos partidos a Damian Lillard, su gran estrella.
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Vamos con tres historias a seguir del partido, pero antes...
Horario y cómo ver Portland Trail Blazers vs. Denver Nuggets
El partido será a las 21.00 de México y 23.00 de Argentina, y como es habitual podrá verse en vivo y on demand a través de NBA League Pass, la plataforma de streaming oficial de la liga a la cual te puedes suscribir desde aquí.
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Facu Campazzo y otro desafío de élite
El argentino se ha ganado el respeto de su equipo desde el momento en que llegó a Denver, y poco a poco ha ido completando la otra parte, la de ganarse el respeto de los rivales. Y es que Facu ha ido desarrollando una más que destacable capacidad defensiva. Su rol en ese costado del campo ha ganado en valor y no sería una locura pensarlo como uno de los mejores (sino el mejor) jugadores defensivos del equipo. Su perfil de intensidad, lectura, sacrificio, presión y coraje es un combo que no se encuentra en otra pieza del plantel, y que le permite estar a la altura de los mejores desafíos, incluidos los bases de primera línea.
La semana pasada, por ejemplo, Facu hizo un enorme trabajo sobre Stephen Curry, a quien dejó en 7 puntos, 1-4 campo y 5 pérdidas siendo su defensor principal en la noche en que el de los Warriors se fue hasta los 53 tantos. En el último partido, Ja Morant también fue complicado por el impacto defensivo del cordobés (6 tantos, 2-6 campo como su marca principal). En mayor o menor medida, Campazzo ha sabido usar sus herramientas para dificultarle la tarea a su rival de turno, algo que se potenció en las últimas semanas. En lo que va de la temporada, sus rivales han lanzado un 41,7% de campo al ser defendidos por él. Cifra bastante gráfica de su buen nivel.
Esta noche, adelante estará Damian Lillard, uno de los tantos jugadores que se podrían anotar en la lista de candidatos a MVP. En el primer duelo entre sí del curso (23 de febrero), Dame pudo librarse del efecto Campazzo, anotando 11 puntos (2-2 triples) en sus emparejamientos en una noche en la que se fue hasta los 25 pero que terminó en triunfo de los Nuggets. Claro que Facu ha ido ganando experiencia y aclimatándose más y más a la competición desde ese punto. Veremos cómo logra contener a uno de los jugadores más peligrosos en su posición.
El debut de Austin Rivers
El martes comenzó con la confirmación oficial del fichaje de Austin Rivers para los Nuggets, con un contrato de 10 días. El momento es muy oportuno, ya que Denver no sólo está sin Jamal Murray, sino que tampoco cuenta con Monte Morris (lesión muscular), por lo que la rotación entre los guardias se había visto bastante reducida.
¿Cómo encaja el ex Knicks en el equipo de Malone? Aquí lo analizamos, como así también cómo impacta su arribo en el rol de Campazzo, quien debería continuar como el titular del equipo. Veremos cómo el entrenador ajusta la rotación y, sobre todo, cómo se encuentra el escolta, quien no juega un partido hace más de dos meses (el 13 de febrero fue su última presentación en los Knicks).
El regreso de Damian Lillard
Portland no atraviesa su mejor momento de la temporada: apenas tres victorias en los últimos 10 partidos y una caída en el récord que amenaza su hasta ahora lugar directo en los Playoffs: su ventaja en relación al 7° (Dallas) es apenas de 1,5 juegos, con el detalle no menor que los de Terry Stotts tienen el 5° calendario restante más complicado, según Tankathon. Por eso la noticia del regreso de Damian Lillard es como agua en el desierto.
El base se perdió los últimos tres partidos (dos derrotas) por una tendinopatía en los isquiotibiales de la pierna derecha, pero Chris Haynes (Yahoo Sports) informó que se espera su vuelta para esta noche. No sólo eso, sino que en relación a la caída del martes ante los Clippers también se producirá el retorno de Jusuf Nurkic, quien fue guardado en el inicio de un back to back. Importante pensando en tratar de contener a un Nikola Jokic en estado de gracia.
Lillard ha promediado 28,7 puntos, 4,2 rebotes y 7,7 asistencias en lo que va de la 2020-2021.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
