Denver Nuggets: 5 datos de un duro back-to-back frente a Philadelphia 76ers y Chicago Bulls

Para Denver Nuggets ha empezado una parte... Bueno, para nada amigable del calendario de la temporada. Sí, todos tienen que jugar contra todos y en algún momento se nivela el panorama, pero la realidad es que el conjunto de Facundo Campazzo afronta un tramo de total exigencia y dificultad, con partidos ante equipos de arriba y, en buena parte, reales candidatos al anillo. Después de la caída en la última presentación frente a Dallas Mavericks, los de Colorado (marca de 9-5) querrán recuperarse este jueves en el inicio de un back-to-back complejo frente a Philadelphia 76ers (8-7) y Chicago Bulls (10-5), dos de los de arriba del Este. Y desde allí no se hace más fácil ni mucho menos: Suns, Blazers, Bucks y Heat, entre otros, asoman en el horizonte. 

Vamos con 5 datos a seguir de este back-to-back.

Un 'alivio': los 76ers sin Joel Embiid

Los fans neutrales no podrán disfrutar del siempre llamativo duelo entre Joel Embiid y Nikola Jokic, dos de los mejores pivotes de la liga (o los mejores). Pero claro, para los de Colorado es un gran alivio no tener que medirse ante una de las fuerzas más diferenciales en esa posición. The Process se perderá su sexto partido consecutivo tras ingresar en los protocolos de salud y seguridad de la liga, algo que cambió por completo la dinámica de los de Doc Rivers: pasaron de seis victorias seguidas (y ocho en los primeros diez partidos) a cinco caídas en fila en los duelos sin su estrella. Notable diferencia. 

Allí no terminan los problemas de los Sixers: tampoco estarán Danny Green (lesión muscular) ni Matisse Thybulle (también en los protocolos), además de la ya conocida baja de Ben Simmons, afuera de la dinámica del equipo y en medio de las idas y vueltas mientras se busca un traspaso. 

Denver, también tocado

Tampoco es que el contexto es perfecto para los Nuggets, claro. A la ya conocida baja de Jamal Murray se le suma la de Michael Porter Jr., quien sumará su sexto partido seguido afuera por problemas en su espalda que no parecen tener claridad en cuanto a una fecha de regreso, algo preocupante pensando en su historial de lesiones en esa zona. Tampoco estará Zeke Nnaji (esguince de tobillo derecho), una opción de relevo interior; y Will Barton aparece como "dudoso" en el parte de lesionados (25% de chances de jugar), incluso después de que el coach Michael Malone mencionara que su presencia sería "probable". El escolta se perdió los dos últimos encuentros por dolores en la espalda. 

El rol de Facundo Campazzo

Tema que se sigue de cerca en Latinoamérica y, principalmente, en Argentina. Recientemente, Facu se había caído de la rotación de Malone (priorizando al rookie Bones Hyland y a Austin Rivers), pero tras no pisar la cancha ante los Hawks, la lesión de Barton le abrió un nuevo lugar, aunque no tan claro. Y es que Facu pasó de su mejor partido de la temporada ante Portland, con 13 puntos, 4 asistencias y 3-6 triples en 22 minutos, a no ser factor en la noche siguiente contra los Mavericks (sin puntos en 9 minutos, con 0-3 de campo). 

No sólo el regreso o no de Barton será determinante para sus minutos, sino (principalmente) la confianza y visión de Malone para con su papel y potencial aporte. Además, un tema a seguir serán los emparejamientos (algo siempre importante en la cabeza del coach). Los Sixers, con tantas bajas, plantean formaciones con algunos guardias bajos (Maxey, Milton), pero los Bulls presentan todo un desafío de tamaño y físico (Lonzo Ball, Zach LaVine, Alex Caruso, etc...). 

La Jokic-dependencia de Denver

Nada nuevo, pero en los últimos partidos (sin MPJ ni Barton) ha crecido el fenómeno. Denver respira y llega tan lejos como lo lleve un Jokic que está mostrando una versión incluso superior a la del MVP del curso pasado, aunque el precio puede ser caro pensando más adelante, ya que su desgaste empieza a crecer. The Joker viene de sumar su máxima de la temporada en la caída ante los Mavericks (35 puntos), y en los últimos tres partidos promedia 28,3 puntos (55,4% campo), 14,7 rebotes y 8,3 asistencias. 

Un detalle: no sólo no tendrá adelante a Embiid, sino que en la noche siguiente tampoco se medirá ante Nikola Vucevic, otro pivote de cartel que se encuentra dentro de los protocolos de salud y seguridad. Tanto los 76ers como los Bulls tienen un dolor de cabeza por delante para contener al serbio sin sus principales armas. 

Los Bulls, nuevamente en la pelea

Los Nuggets verán por primera vez en la temporada a unos Bulls que han regresado a la conversación de arriba del Este después de algunos años de reconstrucción sin resultados. El cambio de dirección en la gerencia llevó a apostar por nombres fuertes y rendidores que despertaron algunas dudas por su encaje en la previa de la temporada, pero la realidad es que Chicago ha encajado a sus piezas sin mayores problemas, e incluso el techo de mejora y crecimiento es mayor. 

DeMar DeRozan (26,6 puntos, 5,3 rebotes y 4,2 asistencias) y Zach LaVine (26,2, 5,7 y 3,7) serán las principales preocupaciones de los Nuggets en la noche del viernes. 

Horario de Denver Nuggets vs. Philadelphia 76ers

• Día: jueves 18 de noviembre de 2021
• Hora: 20:00 de México y 23:00 de Argentina

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