Dallas Mavericks se topó con un inesperado parate de 8 días debido a que no pudo disputar los dos partidos que tenía programados en Houston ante los Rockets la última semana debido al mal clima que azotó a Texas. En vez de ser un retroceso para ellos, que estaban en buena forma, fue una oportunidad de trabajar algunos detallas y de regresar bien: vencieron por 102-92 a Memphis Grizzlies creciendo en el costado defensivo.
Tim Hardaway Jr. calentó sus manos tras el frío que golpeó a la región: el escolta apareció desde el banco con 29 puntos en 28 minutos, lanzando 9-14 de campo con 7-11 en triples. THJ fue una de las figuras en el primer tiempo y después tomó protagonismo nuevamente en el clutch, en el que anotó seis tantos para terminar de asegurar la victoria de los suyos.
Se trató del tercer partido de Tim Hardaway Jr. en la temporada con 25 puntos o más y el primero en mucho tiempo, ya que no llegaba a esta cifra desde el 9 de enero: estaba promediando 16,3 puntos en el mes de febrero, igualmente una muy buena cifra saliendo desde el banco con un acierto mayor al 40% en triples.
Luka Doncic tuvo números habituales para él, de 21 puntos, 7 rebotes, 5 asistencias y 2 robos con 3-10 en triples dentro de su 8-18 de campo y los Mavericks debieron arreglárselas sin Kristaps Porzingis, que descansó por una molestia en su espalda.
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Por suerte para los dirigidos por Rick Carlisle, no solamente Hardaway Jr. dio un paso adelante en ataque. Josh Richardson hizo un gran partido en los dos costados de la cancha, con 17 puntos, 7 rebotes, 3 asistencias y 2 robos lanzando 3-7 en triples, mientras que Jalen Brunson sumó 19 tantos, 7 rebotes y 3 asistencias desde el banco, aportando minutos de calidad con y sin Doncic a su lado en un encuentro con poco tiempo en cancha para Trey Burke (10 minutos y cero puntos).
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Los Mavericks comenzaron con todo, ganando el primer cuarto por 26-13 tras haber tenido una ventaja de 15 puntos en el período inicial. En el segundo cuarto esa diferencia llegó a estirarse hasta 23 tantos y con ese resto fue que Dallas manejó casi todo el partido en el segundo tiempo. Memphis, que perdía por 20 unidades a menos de seis minutos del final, tuvo una pequeña arremetida en el cierre con un parcial de 11-3 pero no llegó ni siquiera a poner nervioso al conjunto local, cuya ventaja no logró ser reducida a una de un sólo dígito.
Tener enfrente a un rival que lanzó 6-31 desde el perímetro y que como único punto fuerte de su juego tuvo al trabajo en la zona pintada con rebotes y conversiones le facilitó las cosas a Dallas: Memphis realizó una mala actuación en su segundo partido consecutivo sin alcanzar a anotar al menos 100 puntos.
Ja Morant anotó 22 puntos y Jonas Valanciunas consiguió firmar un doble-doble de 11 puntos y 15 rebotes, pero mientras que el base infló sus números en el final, el pivote estuvo sumamente impreciso lanzando 5-18 de campo. Ningún otro hombre de los Grizzlies anotó más de 12 puntos (cifra en la que quedó el rookie Desmond Bane) en un encuentro en el que los Grizzlies volvieron a tener ausente a Dillon Brooks por una molestia muscular.
22 points & 9 assists for @JaMorant ⭐️ pic.twitter.com/oeEd1vzEVp
— Memphis Grizzlies (@memgrizz) February 23, 2021
En el perímetro sencillamente no fue la noche de Justise Winslow (1-10 de campo), De'Anthony Melton (2-8) o Grayson Allen (1-6) y los Grizzlies no son un equipo en el que las opciones de ataque sobren.
Este resultado hizo que Dallas supere a Memphis en la clasificación de la Conferencia Oeste: ahora los Mavs son novenos con 14-15 mientras que los Grizzlies quedaron décimos con 13-14. No habrá descanso para los texanos, que este martes recibirán a Boston Celtics en tanto que los de Tennessee recién volverán a jugar el próximo jueves, recibiendo a LA Clippers.
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