Uno de los nombres más rutilantes del básquetbol sudamericano en el siglo XXI retornará a la NBA según el reporte de Shams Charania, periodista de The Athletic. Se trata del pivote brasileño Anderson Varejao, que a los 38 años sorprende con su fichaje por Cleveland Cavaliers para los últimos partidos de la temporada 2020-2021.
Varejao, cuya última vez en la NBA data del 2 de febrero de 2017 con Golden State Warriors (2 rebotes en 8 minutos frente a LA Clippers), ha sido uno de los jugadores más representativos en la última parte de la historia de los Cavs y por esa parte "romántica" se puede entender la lógica de este movimiento mediante el cuál Cleveland suma a un hombre que no disputa partidos oficiales desde mediados de 2019, cuando se marchó del Flamengo de su país, equipo con el que ganó la liga brasileña en esa temporada.
13-year NBA veteran Anderson Varejao plans to sign with the Cleveland Cavaliers for the remainder of the season, sources tell @TheAthletic @Stadium. Varejao is returning to the franchise with which he’s spent 12 decorated years.
— Shams Charania (@ShamsCharania) April 30, 2021
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El oriundo de Espírito Santo fue elegido por Orlando Magic en el Draft 2004 pero antes de hacer su debut fue traspasado a los Cavaliers, franquicia en la que se mantuvo hasta febrero de 2016, toda una rareza en la NBA. Así, a pesar de que las lesiones lo molestaron bastante en su trayectoria deportiva, Anderson alcanzó a disputar 662 partidos con Cleveland entre Fase Regular y Playoffs, siendo un jugador importante en la primera época de LeBron James en el equipo.
Varejao promedió 7,6 puntos y 7,5 rebotes en su paso por la franquicia, llegando a un techo de 14,1 puntos y 14,4 rebotes en una campaña 2012-2013 en la que por un coágulo de sangre en su pulmón derecho apenas disputó 25 partidos. Una de sus mejores temporadas fue la 2009-2010, en la que terminó siendo escogido en el segundo mejor quinteto defensivo de la liga en esa temporada también terminó tercero en la votación del premio al Mejor Sexto Hombre.
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El crédito de Brasil, ganador de la Euroliga 2003 con el FC Barcelona, alcanzó a ser al día de la fecha el octavo jugador con más encuentros de Fase Regular disputados con los Cavs, el sexto con más rebotes (4.434) y el octavo con más tapones (397). Además comparte junto a Rick Roberson el récord de más rebotes recogidos en un partido de la franquicia: 25.
Al irse de Cleveland firmó con Golden State Warriors, equipo con el que cayó derrotado por los Cavaliers en las Finales de 2016.
Cleveland está ubicado décimotercero en la Conferencia Este en el curso actual, con récord de 21-41 y prácticamente sin opciones realistas de llegar a la postemporada: se encuentra siete partidos por detrás de Washington Wizards, el décimo del Este al 30 de abril de 2021.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
