17日、女子テニス協会WTAが、出産や闘病から復帰した選手に適用されるシード制、ウェアに関する規定など、いくつかのルール改正が理事会で承認されたと発表した。すべて2019年から適用される。
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今年、2017年に第一子を出産しツアーから離脱していた元世界女王セリーナ・ウィリアムズが、全仏オープンでシードを獲得できなかったことが議論を呼んだ。これまで、6カ月〜3年間ツアーから離脱した選手は、ランキングを復帰後出場する大会のシードに反映させることができなかった。
今回の改正では、そのルールを変更。離脱していた期間に応じて、最大12大会まで特別ランキングの適用が認められる。
また今回WTAは、選手が試合で着用するウェアの規定も改正。レギンスやスパッツなどを、スカートなしで着用することを正式に認めるという。
これについても、今年5〜6月の全仏オープンでウィリアムズが着ていた“キャットスーツ”が賛否を呼んでいた。
Not all superheroes wear capes. Ours certainly doesn’t.
— WTA Insider (@WTA_insider) 2018年5月29日
Serena Williams on @TennisChannel:
"All the moms out there that had a tough pregnancy and have to come back and try to be fierce, in a middle of everything. That's what this represents. You can't beat a cat suit, right?” pic.twitter.com/VzU1MdBLVe
WTA（女子テニス協会）の公式ツイッター：
「すべてのスーパーヒーローがマントを羽織っているとは限らない。私たちのヒーローもまた然り。
セリーナ・ウィリアムズは、テニス・チャンネルでこう語った。
『世界中のすべての母親たちが、つらい出産を経たあとに職場復帰する必要があり、せわしない日々の中で激しく生きていかなくてはいけない。これが表しているのはそういったことなの。キャットスーツは簡単には打ち負かせないわよ』」
そのほかWTAは今回のルール改正で、25秒ショットクロックの導入、手洗い休憩、賞金分配などの項目についても変更を加えている。
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