カタールで開催された2022年のFIFAワールドカップから1年と少しが経ち、中東にサッカーの国際大会が戻ってきた。
AFCアジアカップが2024年1月12日深夜から2月10日深夜（1月13日未明から2月11日未明）に開催される。ホスト国のカタールは2019年の前回大会王者。2000年と2004年大会を制した日本以来となる大会連覇を目指す。
カタール・ワールドカップ期間中、プレミアリーグは6週間半にわたって中断された。だが、アジアカップ2023では中断されない。一部のクラブは主力選手不在でリーグ戦を続けることになる。また、FAカップ4回戦やカラバオ・カップ準決勝にも影響する。
ここでは、アジアカップ2023に出場予定の8人のプレミアリーガーをまとめる。
アジアカップ2023に出場予定のプレミアリーグ選手
冨安健洋（日本代表／アーセナル）
今季のアーセナルでレギュラーのスタメンではなかった。だが、チームが不調だけに、万能なディフェンダーである冨安にいてほしいとミケル・アルテタ監督が望んでいるのは間違いないだろう。
25歳の冨安は最近、ふくらはぎのケガによる約1か月の離脱から復帰したところ。彼を擁する日本はタレントが豊富な前回大会ファイナリストで、カタール・ワールドカップでドイツやスペインといった欧州の強豪を倒しており、有力候補として今大会に臨む。
サムライブルーが決勝まで勝ち進んだ場合、アーセナルはホームでのクリスタル・パレス戦、リバプール戦、そしてアウェーでのノッティンガム・フォレスト戦、ウェストハム戦で冨安を欠くことになる。
サマン・ゴドス（イラン代表／ブレントフォード）
ゴドスは今季のプレミアリーグで先発出場が7試合。いずれもブレントフォードの直近7試合だ。チームはこの間に6敗し、降格圏転落へと近づいている。だが、その責めをゴドスだけに負わすことはできない。
イランはカタール・ワールドカップでイングランドに敗れ、ウェールズには勝利したが、続くアメリカ戦で再び黒星を喫し、グループステージで姿を消した。今回のアジアカップ2023では、UAE、香港、パレスチナと同組だ。
キム・ジス（韓国代表／ブレントフォード）
センターバックのキムは2023年7月にKリーグ2の城南FCからブレントフォードに移籍したが、トップチームで一度も出場していない。だが、有力候補の韓国の一員だけに、大会の大半を戦うことになると見られる。
この期間にブレントフォードはFAカップ3回戦の再試合でウォルバーハンプトンと対戦。現地2月10日にもプレミアリーグでウォルバーハンプトンと戦う。その間にホームにノッティンガム・フォレストとマンチェスター・シティを迎え、敵地でトッテナムと対戦だ。
三笘薫（日本代表／ブライトン）
日本代表の最終スカッドに三笘が含まれたことは、ブライトンのロベルト・デ・ゼルビ監督にいぶかしげな反応を引き起こした。活発なウィンガーはブライトンが1-1で引き分けたクリスタル・パレス戦で足首を負傷し、4週間から6週間の戦列離脱が見込まれたからだ。
これはつまり、日本がD組で対戦するベトナム、イラク、インドネシアとの試合に26歳の三笘が出場しないことを意味する。一方、ブライトンはアジアカップ2023の間にプレミアリーグのホームゲームでウォルバーハンプトンやクリスタル・パレスと対戦。FAカップ4回戦でシェフィールド・ユナイテッド、プレミアリーグでルートン・タウンやトッテナムとのアウェーゲームを控えている。
遠藤航（日本代表／リバプール）
遠藤は今季のリバプールでユルゲン・クロップ監督による抜け目ない補強だったことを証明した。30歳の守備的ミッドフィルダーは、公式戦24試合に出場し、2得点をあげている。プレミアリーグでは8試合に先発出場してきた。
日本代表に合流したことで、遠藤はリバプールがアーセナルに2-0で勝利したFAカップの一戦を欠場。さらにフルアムとのカラバオ・カップ準決勝2試合も欠場する。そのほか、リバプールは遠藤不在の間にプレミアリーグでボーンマスやアーセナルとアウェーで、チェルシーやバーンリーとホームで対戦だ。バーンリー戦はアジアカップ2023決勝の2月10日に予定されている。
ソン・フンミン（韓国代表／トッテナム）
韓国は64年ぶり通算3回目の優勝を目指している。再び国の期待を一身に背負うのが、ソンだ。ユルゲン・クリンスマン監督率いる韓国が、マレーシア、ヨルダン、バーレーンと対戦するグループステージを予想どおりに勝ち抜けば、ソンはトッテナムのFAカップ4回戦再試合（シティ戦）を欠場することになる。シティはソンが現在のプレミアリーグで最も多くの8ゴールを決めている相手だ。
また、トッテナムは現地1月14日に敵地でマンチェスター・ユナイテッドと対戦。ホームでのブレントフォード戦とブライトン戦も控えており、その間にエバートンとのアウェーゲームに臨む。
ファン・ヒチャン（韓国代表／ウォルバーハンプトン）
韓国はワンマンチームではまったくない。ファンとソンのコンビは強烈な力となる。今季のファンはプレミアリーグで10ゴールと得点王争いで良い位置につけている選手だ。
27歳のファンは、ブライトンとの試合でその得点数を増やすことができない。また、韓国が決勝トーナメントに勝ち進めば、ホームでのユナイテッド戦やブレントフォード戦、その間に行われるアウェーでのチェルシー戦も欠場することになるだろう。現地1月16日にはブレントフォードとのFAカップ3回戦の再試合もある。
ジャスティン・ウブネル（インドネシア代表／ウォルバーハンプトン）
オランダ出身のディフェンダーであるウブネルは、ウォルバーハンプトンがアーセナルに1-2で敗れた現地12月2日の試合でベンチ入りしたが、出場機会はなかった。まだトップチームデビューを飾っていない。一方で、インドネシア代表としては、アジアカップに向けて1月2日に行われたリビアとのフレンドリーマッチでデビューしている。
インドネシアはFIFAランキングがアジアカップ出場国で最も低い149位。グループステージはD組で日本、ベトナム、イラクと対戦する。
原文：Premier League players at Asian Cup 2023: List of stars missing club games for 2024 tournament in Qatar（抄訳）
翻訳：坂東実藍
