なぜサウジアラビアはメッシを望むのか アル・ヒラルが破格オファーと報道

Kyle Bonn

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優勝した2022年のFIFAワールドカップで見事な活躍を見せたばかりのリオネル・メッシが、プロスポーツ史上有数の報酬を手にするかもしれない。

複数の報道によると、サウジアラビアのアル・ヒラルがアルゼンチンのスターを獲得すべく、抗えないような報酬のオファーを提示したという。

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現在35歳のメッシは、史上最高の選手のひとり、そしてこの世代のみならず、サッカー史上最もファンの多い選手のひとりと考えられている。長年のライバルであるクリスティアーノ・ロナウドと同じように、すべての人がメッシに注目するのだ。そして両選手のピッチ内外での動向は、常に関連づけられ、比較されている。

2022年12月にロナウドが高額報酬でアル・ナスルに移籍し、すでにサウジアラビアでプレイしている中で、同じ国・リーグの別クラブがメッシにロナウドの倍額を提示しているという。

メッシがサウジアラビアでプレイすることはあるのか？

アルゼンチン代表をけん引し、ワールドカップ優勝に導いたばかりのメッシが、サウジアラビアのクラブに移籍するというのは、クレイジーに思えるだろう。だが、真剣な可能性になっているようだ。

移籍市場に精通するファブリツィオ・ロマーノ記者によると、サウジアラビアのアル・ヒラルがメッシに対し、年俸4億ユーロ超（約572億円／1ユーロ＝143円換算）というオファーを出したという。

ロマーノ記者によると、メッシはもう一度チャンピオンズリーグで栄光をつかむ機会を手にすべく、欧州トップリーグで続けることを優先している。メッシはバルセロナ時代の2014-2015シーズンを最後に欧州最高峰の大会を制していない。

しかし、ロマーノ記者の報道の翌日、『ESPN』のマーク・オグデン記者は、メッシが真剣にアル・ヒラルのオファーを検討していると報じた。3月のアル・ヒラルとの会談に揺さぶられ、今のところは「五分五分」という。ESPNは以前、直近の話し合いが決裂し、メッシがパリ・サンジェルマンと契約を延長する可能性は低くなるばかりと報じていた。

2023年夏にメッシがフリーになった場合、現時点で最も可能性が高い考えられている選択肢は、アル・ヒラルとアメリカのインテル・マイアミ、そしてバルセロナへの復帰だ。

アル・ヒラルはどこのクラブ？

アル・ヒラルはサウジ・プロリーグの名門クラブのひとつだ。

優勝18回はサウジアラビアのトップリーグ最多で、最も直近では2021-2022シーズンに優勝している。

国内カップ戦（国王杯）も9回制しており、最も直近では2019-2020シーズンに優勝した。

国外では2019年や2021年など、AFCチャンピオンズリーグ優勝4回。これで出場権を得たFIFAクラブワールドカップでは、2022年の準優勝が最高成績だ。

本拠地はサウジアラビアのリヤドにあるキング・ファハド国際スタジアム。収容6万9000人弱とサウジアラビア最大で、「スタジアムの真珠」と呼ばれる。

サウジアラビアでのメッシの年俸

ロマーノ記者は、アル・ヒラルが提示した条件に基づくと、メッシの年俸が4億ユーロ超になると報じた。

だが、ESPNのオグデン記者は、この数字が「大げさ」だと伝えている。

メッシがこの信じられない額のオファーを受けるか検討している一方で、C・ロナウドはすでにサウジ・プロリーグでの生活に臨んでいる。

複数の報道によれば、アル・ナスルでのC・ロナウドの年俸は約2億1300万ドル（約279億300万円／1ドル＝131円換算）だ。

一時期、サウジアラビア政府が2030年のワールドカップ共同開催に向けてポルトガルのスターを起用する計画と報じられ、C・ロナウドの報酬の支払いを援助すると見られていた。だが、アル・ナスルはすぐにこの話を打ち消している。

なぜサウジアラビアのアル・ヒラルはリオネル・メッシを望むのか

ESPNのオグデン記者の報道によれば、サウジアラビアは2030年のFIFAワールドカップ招致を目指しており、その一環としてサウジアラビアのサッカーの知名度向上を押し進めている。

メッシのピッチでの最大のライバルであるC・ロナウドが別のサウジアラビアのクラブでプレイしているだけに、1シーズンに2回（カップ戦次第でそれ以上）、この両スターが対戦する機会があるなら、同国にとっては魅力的かもしれない。

加えて、純粋に競争的な理由からも、2022年ワールドカップ優勝で証明されたように、メッシがまだ最高レベルであることは明白だ。その彼の助けは、アル・ヒラルが国内だけでなく、AFCチャンピオンズリーグでアジアや世界での知名度を手にするのに役立つかもしれない。

アジアチャンピオンズリーグ王者はFIFAクラブワールドカップに出場できる。それは、メッシが大きな国際舞台で重要なタイトルを目指し、欧州勢と競う可能性がまだ残されることを意味するのだ。

最後に、中東諸国、特にペルシャ湾沿岸の国々は、地域の知名度向上のために、巨額を投じてスポーツイベントを招致してきた。彼らは国外を拠点とするクラブなどの資産も手にしている。

カタールは2022年のFIFAワールドカップ招致に多額を費やした。サウジアラビアはLIVゴルフツアーだ。また、サウジアラビアはスペインのスーペルコパ・デ・エスパーニャにも大金を投じ、ここ数年は同大会を自国で開催している。

大金を投じた国際スポーツイベント招致やサッカー団体との連携を推し進める動きは、一部の人権団体からスポーツによる洗脳の試みと評されている。カタールやサウジアラビアといった国が、自国における女性やLGBTQの人々の扱いから目をそらすために、こういった動きをしていると非難しているのだ。

アムネスティ・インターナショナルは、C・ロナウドのアル・ナスル移籍も同様とし、「自国の恐ろしい人権の記録から目をそらすための手段」であり、「クラブと国に対する見方を変える」ことが目的と主張している。

原文：Lionel Messi to Saudi Arabia, explained: Latest rumors, record salary news for potential Al Hilal transfer（抄訳）
翻訳：スポーティングニュース日本版編集部

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Kyle Bonn

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Kyle Bonn, is a Syracuse University broadcast journalism graduate with over a decade of experience covering soccer globally. Kyle specializes in soccer tactics and betting, with a degree in data analytics. Kyle also does TV broadcasts for Wake Forest soccer, and has had previous stops with NBC Soccer and IMG College. When not covering the game, he has long enjoyed loyalty to the New York Giants, Yankees, and Fulham. Kyle enjoys playing racquetball and video games when not watching or covering sports.