2022年のFIFAワールドカップは史上初めて中東での開催となった。カタールが大会招致を勝ち取ったことで、開催時期は11月から12月への変更を余儀なくされている。
サッカーのワールドカップは通常、欧州各国の夏がピークとなる年央に開催される。だが、カタールの酷暑のために、FIFAは日程を変更せざるを得なかった。
『スポーティングニュース』は、大会期間中に開催地がどれだけ暑くなるかを調べてみた。
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カタールはどれくらい暑い？
カタールは世界で最も暑い国のひとつと言われる。年間平均気温は14～41℃。だが、ほとんどの月で気温は簡単に30℃を上回る。
カタールにおける史上最高気温は、2010年7月の50.4℃だ。また、2022年6月には、年初以来最高となる気温48℃が記録された。
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2022年W杯大会期間中の最高気温は？
2022年のワールドカップは現地11月20日にカタールで開幕。一般的には冬に向けて気温が下がり始めるころだ。
最も暑くなりそうなのは、グループステージの序盤。最高気温は26～28℃になる可能性がある。
毎日グループステージの2試合は現地時間13時と16時（日本時間19時と22時）にキックオフとなる。ワールドカップの大会期間中に最高気温を記録するのはこの時間帯だろう。
カタールにおける暑さの影響をさらに和らげるため、ノックアウトステージ（決勝トーナメント）の試合はすべて夜に開催される。
また、決勝トーナメントが始まるのは、公式にはカタールの冬の始まりとなる12月に入ってからだ。1日の平均気温は19～26℃に下がる。
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カタールのスタジアムは空調を完備している？
カタールの関係者が取り組まなければならなかった大きな調整のひとつが、大会で使用する8つのスタジアムすべてに空調設備を完備することだった。
野外のスタジアムの気温を大きく下げることができるのか懸念されるが、各スタジアムには特別に設計された冷却装置が備えつけられている。カタール大学と共同で開発した技術で、太陽エネルギーを使ってファンにより外気を取り込み、冷却するというものだ。
計画の陣頭指揮を執ったのは、カタール大学の機械工学教授で、『クール博士』のニックネームを持つSaud Abdulaziz Abdul Ghani博士。開幕戦までに8つのスタジアムすべてで設備を整えるべく、一翼を担った。
『FIFA.com』のインタビューで、Saud博士は「空気を冷やすだけでなく、きれいにします」と話した。
「観客のために空気を浄化するのです。例えば、アレルギーがある人でも、我々のスタジアムの中では問題がありません。そこの空気は最もきれいで純粋だからです」
「事前に冷却された空気が、スタンドに組み込まれたグリルやピッチ脇の大きなノズルを通じて入ってきます。空気の循環技術によって、冷却された空気は引き戻され、再冷却され、ろ過されたうえで必要なところに押し出されます」
カタールの空調設備が整ったスタジアムの内部は、約21℃を保つとみられている。
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