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HBO Sportsの新しいドキュメンタリー映画『Being Serena（セリーナでいること）』ではテニス界のスーパースター、セリーナ・ウィリアムズの普段目にしない一面をを見ることができる。ドキュメンタリーの中で、セリーナは生まれたばかりの愛娘に優しく語りかける。夫のアレクシス・オハニアンは20年後には娘がウィンブルドンで優勝するとジョークを言い、セリーナは「私がまだ現役なら無理ね」と冗談半分に言う。
現地時間10日午後10:30に公開初日を迎える本作では花嫁として、妻として、母親としてのセリーナ・ウィリアムズを見ることができる。帝王切開による出産や産後に生死をさまようくらい危険な状態に陥ったセリーナを目の当たりにする。彼女の弱った、怖がっている姿も映し出されている。それでも観客は彼女が世界最強の選手であることを忘れることはない。
セリーナは通算23回目のグランドスラムを達成したときに妊娠8週目だった。今春からは次のグランドスラムに向けて戦う予定だ。どんなに弱っている彼女を見たとしても、セリーナはセリーナだ。世界最強だ。
夫アレクシス・オハニアンは「セリーナは別のギアにシフトすることができるんだ」と説明している。マリア・シャラポワなど他のライバルたちも同意見だ。
本ドキュメンタリーの最も驚くべき点は、そもそも制作が実現した点だ。
体型を罵倒される被害や人種差別に遭ったことのあるセリーナや姉のビーナス・ウィリアムズは、報道から長年守られる存在だったが、今回のドキュメンタリーを通じてセリーナは”猛烈”でガッツのあるコート上の彼女よりも柔らかい表情を披露したかったと話した。
HBOの幹部らは、スポーツ・ドキュメンタリー制作において高い評判を持つHBOブランドがそんなセリーナの想いを実現できたと語った。セリーナはHBOの制作者たちに私生活を明かすことを決めてから、引き下がることはなかった。
「こういう場面を共有しようと思ったのは、これまでの人生とは違った体験をしていると思ったから」とセリーナはHBOのインタビューで語った。「娘に見せられるように、ずっとドキュメンタリーに落とし込みたいと思っていた。それもプロによる撮影でね。そういうわがままな理由があったの」。
家族の思い出をアメリカの大手ケーブルテレビ放送局に撮影してもらえると思うと、すごいことだ。それは”セリーナでいること”のひとつの特典だが、ドキュメンタリーで映し出されているように、彼女の人生はバラ色ばかりではなかった。
9月1日に難産を経て娘を産むセリーナと、その後生命の危機に直面する彼女を観客は目の当たりにする。
出産するときに呼吸が苦しくなった彼女は、自分が肺塞栓症を発症しているのではないかと病院に訴えた。アスリートとして、彼女は自分自身の身体のことをよく理解している。2011年には血栓症で命を落としかけたこともあり、彼女はなおさら敏感だった。
しかし、病院には問題ないと診断されて一度は退院。5日間の入院を経てセリーナは帰宅するが、家に着くころには辛うじて歩ける程度に弱っていた。後にCT検査で彼女の足に血栓ができていたことがわかった。
「怖くてたまらなかった。これまで経験したことのない種類の怖さだった」とセリーナは話した。「テニス？もうできないと思ったし、生き延びられるかさえ不安に感じた」。
セリーナは生き抜き、たった7週間後にはジムやコート練習に復帰する。11月16日にはRedditの共同創立者であるアレクシス・オハニアンと入籍。今月から始まる全仏オープンでは、新たなグランドスラムタイトルに向けて戦い始める。
IMGのコンテンツ制作部門と共同制作だった本作は、スポーツドキュメンタリーの元リーダーHBOにとっても復帰劇だ。HBOは『アンドレ・ザ・ジャイアント』、そして今回の『Being Serena（セリーナでいること）』と2本連続で優れたドキュメンタリー制作に成功している。
現在スポーツ・ドキュメンタリーでトップのESPN Filmsに対して、HBOは力を見せ付けることができた。ESPNの元幹部であるIMGのマーク・シャピロと組むことで、HBOはESPNに匹敵する制作力を身につけることができた。
卓越したコンテンツ制作力の賜物である『Being Serena（セリーナでいること）』。観客は選手としてのセリーナ・ウィリアムズだけでなく、一人の人間としての彼女を見て知ることができる。
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原文：HBO's 'Being Serena' documentary provides intimate look at tennis superstar
翻訳：Go Watanabe
