1月27日、楽天は昨シーズンまでオリックスでプレーしていたステフェン・ロメロと契約したことを発表した。背番号は「99」。
ロメロは2017年に来日し、オリックスでは3年間プレー。303試合に出場し、打率.268（1128打数302安打）、69本塁打、192打点の成績を残している。
ロメロは球団を通じて「日本でキャリアを続けるチャンスをいただいた楽天イーグルスに感謝いたします。
チームのために精一杯プレーし、東北に日本一を届けられるようベストを尽くします」とコメント。日本で4年目のシーズンを新天地で迎える。
一方、石井一久GMは
「シーズン中に補強ポイントは必ず出てきますが、シーズン途中の補強では合意してから1ヶ月後のチーム合流になってしまい、その時にはチーム戦略が変化している可能性も出てきます。
そのような意味でも、チームのスタートからいてくれ、日本の野球を熟知して実績を挙げたロメロ選手は、長いシーズンを戦ううえで、戦い方にバリエーションを与えてくれる選手だと思っています」
とチームとって大きなプラスということを強調している。
