甲斐野央、奥村政稔、川原弘之が揃って好投
3月6日、ヤフオクドームで行われた福岡ソフトバンクホークスと埼玉西武ライオンズの試合は、5対2でソフトバンクが勝利している。
ソフトバンク先発の大竹耕太郎は3回1失点とまずますの投球。2番手としてマウンドに登ったのはドラフト7位の奥村政稔だった。社会人出身の即戦力候補でもある奥村は四球、死球で1死一、二塁のピンチを招いてしまう。しかし、森友哉、栗山巧をしっかりと抑え切り抜ける。続く5回は三者凡退に打ち取り2回無安打無失点と開幕一軍へ大きく前進した。
6回からマウンドに登ったのはドラフト1位の甲斐野央(かいの・ひろし)だった。1死後、源田壮亮に安打を許すが後続を抑え1回無失点。わずか8球で西武打線を抑え込んだ。
7回のマウンドは川原弘之。育成契約の150キロ左腕は1回無安打無失点。この日も150キロ超えのストレートを投げ込み、1奪三振と支配下登録へ向けアピールを行っている。
昨季、日本一となったソフトバンクはこのオフに大きな補強を行うことはなかった。しかし、ドラフトで獲得した新人や育成契約の選手を戦力とできれば、それはチームにとってこの上なく大きい。工藤公康監督はどのような投手起用を行っていくのだろうか。パ・リーグ制覇からの日本一3連覇へ向け、その采配に注目が集まる。
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