昨シーズンの読売ジャイアンツは2017年以来5年ぶりとなるBクラスに沈んだ。このオフシーズンに大型補強はなく、現有戦力のレベルアップを中心とし今シーズンに臨む。
6年連続30本塁打を目指す岡本和真が軸
昨シーズンの巨人は163本塁打こそリーグ2位だったが、548得点はリーグ3位、チーム打率.242はリーグ最下位だった。
打線の軸になるのは岡本和真だ。昨シーズンは打率.252（520-131）、30本、82打点の成績を残したものの8月半ばから4番を外れた。好不調の波が激しいタイプで、7月は打率.222（72-16）、1本だった一方で9月は打率.324（68-22）、5本と調子を上げた。年間を通した波を少なくして4番を勤め上げ、6年連続となる30本塁打を達成したいところだ。
その岡本と入れ替わるようにして4番を任された中田翔は、24本塁打を放ち、シーズン終了時に通算288本塁打。節目の300本塁打まであと12本に迫っている。岡本と同様に本塁打でチームを引っ張ることが求められる。
打率.272（525-143）、27本塁打を記録した丸佳浩は、中堅から右翼へコンバートされる可能性が高い。新加入選手含め他のライバルたちの状況次第ではあるが、守備の負担が軽くなることで昨シーズン以上の数字を残すことになれば、打線の厚みはぐっと増す。
中堅のレギュラー候補になる新外国人選手のルイス・ブリンソンは昨シーズン、マイナー（3A）で22本塁打を放っており、日本に馴染めば中軸としての起用もあるだろう。
ブリンソン以外にも現役ドラフトで東北楽天ゴールデンイーグルスから加入したオコエ瑠偉、ドラフト2位ルーキーで慶応大出身の萩尾匡也と中堅候補が加わった。松原聖弥や外野へコンバートされる見込みの増田陸らを含め争いは激しい。
その他では切り込み隊長の吉川尚輝、外国人選手で唯一残留したアダム・ウォーカーに復活を目指す坂本勇人、そして正捕手の筆頭候補である大城卓三ら戦力は充実している。
新戦力としてベテランの長野久義と松田宣浩が加わった。松田は三塁が本職だが、外野の守備練習も行っているほど。代打にはとどまならない活躍が期待できるかもしれない。
主軸選手が額面通りの働きを見せ、丸からレギュラーを奪う選手が出現するかが、大きなポイントとなりそうだ。
大勢に繋ぐ課題の8回は新外国人ロペスが濃厚
先発投手陣は菅野智之と戸郷翔征の右腕ふたりが軸となる。菅野は昨シーズン10勝を挙げたものの、プロ入り後初めて完投がなかった。今シーズンは中継ぎの負担を軽くするためにも、長いイニングを投げたいところ。
一方で戸郷は1完封を含む3完投。1試合の平均投球回数が6.87回（171回3分の2／25試合）で菅野の6.39（147回／23試合）を上回った。さらに12勝、防御率2.65、154奪三振と主要項目では菅野を上回った。今年は第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の日本代表にも選出されており、勢いに乗っている。今シーズンが正真正銘、エースの世代交代となるかもしれない。
このふたりに続くのが山﨑伊織、堀田賢慎、赤星優志、井上温大らの若手投手陣。いずれも昨シーズン中にプロ初勝利を挙げた。今シーズンはさらなる飛躍を目指す。
新外国人選手ではタイラー・ビーディとヨアンダー・メンデスのふたりが先発候補。メンデスはメキシカンリーグで最優秀投手に輝いた左腕。退団したC.C.メルセデス（現ロッテ）の穴を埋める活躍に期待がかかる。
中継ぎ陣は守護神の大勢につなぐまでの投手に課題があった。そこに2019年にはMLBで70試合に登板したヨアン・ロペスを補強。8回を任せることができれば形になる。その他では鍵谷陽平、今村信貴ら中堅組が中継ぎとして控えるも、まだまだ心細い。新戦力の台頭が望まれる。
一方で昨シーズン53試合に登板した平内龍太はオフに手術を受け今シーズンは育成契約でスタートする。通算212試合の登板で60ホールドを挙げている中川皓太らと支配下復帰を目指す。
巨人は2年連続で優勝を逃すも、なりふり構わぬ大型補強がなかった。現有戦力の底上げと入れ替わった外国人選手たち、そしてベテランの松田と長野をどうミックスさせていくのか。原監督の起用法に注目だ。
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