4月24日、オリックス・バファローズは育成選手の近藤大亮を、支配下選手として登録することを発表した。背番号は124から「20」に変更となる。
近藤は2015年ドラフト2位で、パナソニックから入団した右腕。1年目にデビューを果たすと、2年目からは3年連続で52試合以上に登板し、防御率も3点台前半とチームのブルペンを支えた。しかし2020年9月にトミー・ジョン手術を受け、2021年からは育成選手契約となっていた。
通算では160試合に登板し、8勝10敗、2セーブ、56ホールド、防御率3.22という成績を残している。
近藤は球団を通じ「この2年間、支えていただいたすべての方々に感謝したいと思います」と、関係者への感謝を述べ、さらに「ケガでリハビリを行っている間にチームが優勝するなど自分の居場所がなくなってしまうのではないかという不安な気持ちもありましたが、必ずあの舞台に戻りたいという一心で、前を向いて一日一日やるべきことをやってきました」と、不安な気持ちがあったことも明かした。
最後に「ここからがスタートになりますが、これまで支えてくださった方々に少しでも恩返しができるように、一日一日を大切に投げていきたいと思います」と、これからの活躍を誓った。
近藤大亮投手、支配下選手登録✨
— オリックス・バファローズ (@Orix_Buffaloes) April 24, 2022
背番号は慣れ親しんだ「20」
今後とも応援よろしくお願いします！#近藤大亮#背番号20#Bs2022 #プロ野球 #NPB #ORIX pic.twitter.com/C38Y6T5Ozg
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