フリーエージェントで新たなプレー先を探すベテラン選手たちに対し、NFLは容赦ない。多くのトップ選手たちが早々にオープンマーケットでプレー先を見つける一方で、プレシーズンに入った今も、現役を続けられるのかどうかチャンスを待ち続けている選手がいる。ファイナルカットが彼らに迫り来るなか、レギュラーシーズンを前に各チームはケガやそれぞれのポジションの選手層を考慮し、ロースターに彼らを加えるかどうかを決めることになる。
▶スポーツ観るならDAZNで。1ヶ月間無料トライアルを今すぐ始めよう
以下は現在NFLフリーエージェントになっている選手たちのなかで最も才能のある10人の選手たちで、彼らが未だ契約に至らない理由と今でもチームの力になれる点を挙げる。
デズ・ブライアント / ワイドレシーバー
未サインの理由：ブライアントは典型的な例である。長年にわたってナンバー1選手だった彼は、もはや自分のスキルが伴わないにも関わらず、大きな舞台でプレーすることを望んでいる。彼の性格をとっても、強豪とは言い難い若いチーム（ブラウンズ）になじめるとも思えない。
チームに貢献できる点：ブライアントはレッドゾーンの脅威として最も実力を発揮できるだろう。これはブランドン・マーシャルがキャリア晩年のベアーズやジェッツでしていたプレーに似ている。彼はスプレッドで、ナンバー3かナンバー4のオプションのみプレーすることになるだろう。
エリック・リード / セイフティ
未サインの理由：リードは弱冠26歳であるが、ポジションに必要とされる全てを比較的高いレベルでプレーすることが出来る選手である。彼はコリン・キャパニックの国歌斉唱時の抗議に加わった初のチームメイトとして注目され、結果としてその代償を払うことになった。現在マーケットがセイフティにとってあまり有利でないことも彼にとっては逆風になっている。シーホークスがアール・トーマスをどうするか決めあぐねているのもこれが一因であろう。
チームに貢献できる点：多くのチームで、リードはフリーセイフティとして先発し、チームをアップグレードすることが可能だ。だが、現時点では残念ながらチャンスを得たとしても、それはバックアップとしてしかないだろう。
バショウド・ブリーランド / コーナーバック
未サインの理由：同じく26歳のディフェンシブバックである彼は、オールラウンドスキルを持っており、パンサーズとの契約のチャンスがあったものの、フットボール以外でのケガ(足)によってそれは無効になってしまった。これは大きな懸念にもかかわらず、コーナーバック不足のすべてのチームが彼との契約に興味を示していると噂されている。ブリーランドに関してそれよりも大きな問題は、シャットダウンコーナーではない彼にいくら出すのか、だろう。
チームに貢献できる点：ブリーランドは最低でもニッケル・フォーメーションのいずれかのポジションでプレーし、チームのセカンダリーの選手層を著しく厚くすることが出来る。
ジョナサン・ハンキンス / ディフェンシブタックル
未サインの理由：昨シーズンのハンキンスは、3-4体型に上手くフィットできていなかった。彼は4-3体型にしか対応できず、キャリア当初に見せたようなインサイド・パスラッシュ・アップサイドはもう衰えている。4-3スキームを採用している多くのチームはすでにローテーションが決まっていて、彼が入る余地はない。
チームに貢献できる点：ハンキンスは最近ブラウンズから興味を示された。先発としてではないが、経験あるリザーブとして貢献できるだろう。
タイボン・ブランチ / セイフティ
未サインの理由：ブランチは12月に32歳を迎え、11月にはACL(前十字靭帯)断裂のけがから復帰する予定だ。年齢とけがの問題を抱え、これ以上のことはないだろう。
チームに貢献できる点：彼は強力なヒットができ、バックアップのストロングセイフティとしてのリーダーシップを発揮するだろう。
ナボロ・ボウマン / インサイドラインバッカー
未サインの理由：30歳のボウマンは、近年深刻なヒザとアキレス腱のケガに苦しんできた。昨シーズン半ばに49ersからリリースされ、サンフランシスコ・ベイを挟んで反対側のレイダースで良いプレーを見せたが、果たして彼にこの先どれほどの価値があるのかという点が懸念される。
チームに貢献できる点：ボウマンはオールラウンドプレーヤーで、今でも全てのスタッツで良い記録をマークでき、ディフェンスのリーダーを務められるだろう。オークランドに戻るチャンスがあったら即断することだ。
コリン・キャパニック / クォーターバック
未サインの理由：まあ、分かるよね。
チームに貢献できる点：知っての通りだ。――彼は現役の多くのバックアップQBより実力がある(さらに何人かのスターティングよりもね)。
ジュニア・ギャレット / アウトサイドラインバッカー
未サインの理由：30歳のエッジラッシャーはかつてニューオーリンズで立て続けに2桁サックを記録したが、それはもう4年前のことだ。ワシントンでは、ギャレットはアキレス腱断裂に苦しみ、またDV(家庭内暴力)の問題で解雇されている。よって三振、アウト。
チームに貢献できる点：ラムスはパスラッシュの補強のためにギャレットに興味を示していたが、見送った。今度はシーホークスが、ケガに関する問題を抱えるディオン・ジョーダンの代わりにとギャレットに注目している。三度目のチャンスをものにできるだけの余力がギャレットには残っている。
エルビス・デューマービル / ディフェンシブエンド
未サインの理由：34歳のデューマービルにとって、2018シーズンはNFLでの12シーズン目となる。昨シーズン49ersで記録した6.5サックを再びマークするためのスナップを受けることはもうないだろう。わずか30%の時間でしかプレーできないなかで、6.5サックをあげるだけのスナップが出されることはないだろう。
チームに貢献できる点：彼のスキルが衰えたからといって、「エルビスのショーが終わった」わけではない。彼は生まれ持ってのエッジラッシャーであり、これは野球で言うところの左のリリーフ投手のようなものだ。現在サンフランシスコは、チームにとって割の良い契約で呼び戻すか検討中である。
アントニオ・ゲイツ / タイトエンド
未サインの理由：6月に38歳になったゲイツは、NFLでプレーするのに決して年齢的に厳しいわけではない。問題は、この将来の殿堂入り選手がチャージャーズの願いを聞き入れ、ケガで離脱した後継者のハンター・ヘンリーの代わりを必要としているチームのために引退を先延ばしにするかどうかだ。ゲイツはもうフィールドで見せられるものは何も残っていないに等しく、長いシーズンを苦しみ抜くことになるだけだ。
チームに貢献できる点：ゲイツが復帰するとすれば、それはただひとつのチームにだけだ。チャージャーズのオフェンスとしての能力とクォーターバックのフィリップ・リバースとの間に起こす人並外れた化学反応を、今すぐにでも取り戻すことができるだろう。そして、最大のセールスポイント：2018シーズン、ロサンゼルスはプレーオフ進出も夢ではない。
原文：Why Dez Bryant, Eric Reid, 8 other top NFL free agents remain unsigned
翻訳：Yurika Hirano
【DAZN関連記事】
● 【必読】DAZN（ダゾーン）の"トリセツ" 最新・2018年版！
● ネットでプロ野球中継を視聴する方法を紹介
● DAZNでのプロ野球の放送予定や試合スケジュール
● DAZNでF1放送を視聴する方法は？
● 【最新・2018年版】F1の放送予定・レース日程まとめ
● ネットでMLB中継を視聴する方法を紹介
● MLBの試合日程・放送予定｜テレビでの視聴も可能？／2018シーズン
