【NFL】ビルズ対チーフスは激闘だった2季前のリマッチ、パッカーズは再び番狂わせ起こすか|2023年シーズンディビジョナル・プレーオフ

一野洋 Hiroshi Ichino

【NFL】ビルズ対チーフスは激闘だった2季前のリマッチ、パッカーズは再び番狂わせ起こすか|2023年シーズンディビジョナル・プレーオフ image

NFLは、日本時間21日と22日にディビジョナル・プレーオフが行われる。ベスト4に残った両カンファレンスのチームが、スーパーボウルに向けたサバイバルバトルで火花を散らす。

AFCは、先週のワイルドカードで上位シードチームが順当勝ち。その一方で、NFCは、第3シードのデトロイト・ライオンズと第4シードのタンパベイ・バッカニアーズが勝ち上がるも、第7シードのグリーンベイ・パッカーズが第2シードのダラス・カウボーイズを下す番狂わせを演じた。今シーズンのワイルドカードでは先取点を挙げたチームがすべて勝利しており、ポストシーズンを勝ち上がるには先制点が重要なファクターとなりそうだ。

ディビジョナル・プレーオフの4試合はどれも熱い戦いになること間違いないが、中でもAFC第2シードのバッファロー・ビルズ対同第3シードのカンザスシティ・チーフスの一戦は大きな注目を集める。

ビルズのQBジョシュ・アレンとチーフスのQBパトリック・マホームズは、これまでに6度対戦し、レギュラーシーズンではアレンが3勝1敗とアドバンテージがある。しかし、2021年シーズンのディビジョナル・プレーオフでは、チーフスがオーバータイムの末に勝利した。

このプレーオフ史上最高の試合とも言われる激戦は、ビルズが試合残り13秒で逆転するも、3点を追うチーフスはマホームズがわずか10秒で2本のパスを通し、49ヤードフィールドゴールを決めてオーバータイムへ突入。すると、チーフスが最初の攻撃でタッチダウンを奪い、劇的勝利を飾った。

ただし、今回の一戦はビルズのホームで行われる。マホームズはプレーオフでは初のロードでの先発となる。それでも、マホームズはプレーオフでは通算12勝3敗と大舞台にめっぽう強い。さらに、チーフスは、ポストシーズンを含めた試合で相手を17点以下に抑えれば45連勝中だ。チーフスとしては、マホームズが指揮する攻撃で先取点を奪い、自慢の守備陣が17点以下に抑えたいところだ。

対するビルズは、QBアレンが先週に4タッチダウン(パスで3、ランで1)を挙げる大活躍。これまでポストシーズンでは通算491ヤード走っており、チーフス戦で9ヤード以上走れば、ポストシーズンで500ヤード以上走った史上4人目のQBとなる。アレンには、空中戦だけでなく地上戦での奮闘も期待される。

AFCのもう1試合、第1シードのボルティモア・レイブンズ対第4シードのヒューストン・テキサンズは、レイブンズの鉄ぺき守備に対して、スーパールーキーQBのC.J.ストラウドがどれだけ通用するか。

NFCは、プレーオフ枠が広がった2020シーズン以降では史上初めて第7シードから勝ち上がったパッカーズが、第1シードのサンフランシスコ・49ers相手に再びアップセットを演じられるか。

第3シードのデトロイト・ライオンズ対タンパベイ・バッカニアーズは、元ドラフト全体1位QB対決。NFL8年目のジャレッド・ゴフと同6年目のベイカー・メイフィールド。ともにドラフト指名されたチームとは異にしてプレーオフに駒を進めた。若いタレントを揃えるライオンズに対して、レシービングヤードが10年連続で1000ヤードを突破したWRマイク・エバンスを軸とするバッカニアーズと対照的なレシーバー対決も見どころの一つだ。

NFLディビジョナル・プレーオフの試合日程・放送・配信予定

*試合日時は日本時間。右側のチームがホーム。

1月21日(日)

開始
時刻
試合 放送・配信
6:30 テキサンズ vs レイブンズ NFLゲームパス
日テレジータス
10:15 パッカーズ vs 49ers NFLゲームパス
日テレジータス

1月22日(月)

開始
時刻
試合 放送・配信
5:00 バッカニアーズ vs ライオンズ NFLゲームパス
日テレジータス
8:30 チーフス vs ビルズ NFLゲームパス
日テレジータス

一野洋 Hiroshi Ichino

一野洋 Hiroshi Ichino Photo

青山学院大学を卒業後、米軍厚木基地に就職。その後、NFLを題材にしたライターを目指して渡米。アメリカでは寿司職人を経て、日系フリーペーパーの編集者となりNFL、MLB、NBAなどを取材。帰国後はNFL日本語公式サイトのディレクション業務などに従事した。ライターとしてNFL、海外競馬、サーフィンをメインに扱い、これまでにスーパーボウル、凱旋門賞などの海外競馬、ジャパン・オープン・オブ・サーフィンなど取材経験あり。