【NFL 2018-19シーズン】スタッツ&スーパーボウルへの道など、全米No.1の人気を誇る「NFL」の楽しみ方｜最新順位

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アメリカのプロアメリカンフットボールリーグである「NFL」（National Football League）は、全米で最も人気を博すプロスポーツだ。

「AFC」（American Football Conference）と「NFC」（National Football Conference）の2つのカンファレンスに分かれ、各カンファレンスにはそれぞれ4チームが所属する、東西南北4つの地区があり、リーグ全体は32チームで構成されている。

NFLは元々、「APFA」（American Professional Football Association）として1920年に創立され、1922年に現在の名称であるNFLに変更された。設立当初の所属チームは現在のシカゴ・ベアーズを含む4チーム。

その後、リーグは拡張を続け、1960年代後半に当時、別のプロリーグだった現在のAFCにあたる「AFL」（American Football League）との統合が合意。現在に通ずる2カンファレンス制となり、1967年にリーグ王者を決定する第1回スーパーボウルが開催された。

2カンファレンス制となった後も、NFLはチーム数を増やし、2002年に最新チームのヒューストン・テキサンズが加入したことで、加盟チームが現在の32チームとなった。

現在、NFLではテレビ放映権料などの収益を均等に分配し（レベニューシェアリング）、各チームが選手の給与に使用できる最高額を制限するとともに（サラリーキャップ）、前シーズンの最下位チームからドラフト指名を行う（ウェーバー制ドラフト）制度を導入。

それにより、チームの戦力をできるだけ均衡に保ち、リーグの魅力を最大化する施策が用いられている。このため、決して前評判の高くないチームが、スーパーボウル制覇を遂げることも珍しくなく、今シーズンも頂点を目指す各チームによる、娯楽とスリルに溢れた熱戦が展開されることになるだろう。

NFLレギュラーシーズン 最新順位

世界最大級のスポーツイベント、NFL「スーパーボウル」への道

NFLのシーズンは大きく、レギュラーシーズン、プレーオフ、そしてスーパーボウルの3つに区分することができる。9月のシーズン開幕後、各チームは地区優勝を目指し、1月上旬にかけて16試合のレギュラーシーズンを戦うことになる。

★各地区の戦力分析はこちらから

各地区は、地区内の4チームがホーム＆アウェイで総当たり戦を計6試合行うほか、同カンファレンスの1地区の4チームと1試合ずつ、別カンファレンスの1地区の4チームと1試合ずつ計8試合。

そして、同カンファレンス内で対戦しない2地区で、昨季の地区順位が同じチームと1試合ずつ計2試合行う。つまり、同地区のチームは、16試合中14試合は同じ対戦相手と戦う。

各カンファレンスとも、東西南北の地区優勝を果たした4チームに加え、カンファレンス内の優勝チーム以外の勝率上位2チームがワイルドカードとして、カンファレンス毎にトーナメント形式で行われるプレーオフに進出する。

カンファレンス内では優勝チームの勝率を元にプレーオフに進出した各チームがシードされ、第1・2シードはプレーオフ第2ラウンドからの出場となる。

1月上旬から始まるプレーオフ第1ラウンド（ワイルドカードプレーオフ）では、第3・4シードの優勝チームが、それぞれワイルドカードのチームと対戦し、勝利チームがシードされた優勝チームの待つ、第2ラウンド（ディビジョナルプレーオフ）へと駒を進める。

各カンファレンスのディビジョナルプレーオフを勝利したチームが、プレーオフ第3ラウンドにあたる、カンファレンスチャンピオンシップで対戦し、ここで勝利したチームが、NFLの頂点を決めるスーパーボウルへと進出する。

2月上旬に行われるスーパーボウルには、出場チームにかかわらず、数年前から開催が決定しているスタジアムが使用されるが、その他のプレーオフ各試合はシードの高いチームのホームスタジアムが使用される。

来年2月にアトランタで開催される第53回スーパーボウルへ向け、果たしてどのようなドラマが紡がれて行くのか、レギュラーシーズンからプレーオフにかけて目の離せない試合が続くことになる。

試合観戦を楽しくするNFLのスタッツの見方

NFLには多くのスタッツがあり、この見方を理解していると、試合観戦に俄然奥行きが出てくる。というわけで、ここでは押さえておくべき、主要スタッツについて「NFL公式サイト」日本語ページの表記に沿って紹介する。

では、まずは順位表から。同サイトの「順位表」と記されたタブをクリックすると、地区別、カンファレンス別、そしてリーグ別で順位表を閲覧することができる。

地区内の順位は勝率によって決まるので、もちろん勝敗が最重要ではあるのだが、仮に地区内で複数のチームが勝率1位で並んだ場合、当該チームの直接対決の成績（3チーム以上が並んだ場合は当該チーム間の勝率）で順位を決める。

それも同一の場合は、地区内の成績で順位を決定するので、「地区別」の成績も気にしておきたいスタッツである。

なお、プレーオフ進出チーム間でシード順を決定する際、複数のチームの勝率と直接対決の成績が並んだ場合、カンファレンス内の成績により順列を決めるので、シーズンが深まるにつれ、「対NFC」「対AFC」の成績も重要な意味を持つようになる。

次に注目したいのは、チーム成績だ。これは同サイトの「成績」タブにて、「チーム」をクリックすると閲覧可能となっている。

ここでは大きく、攻撃と守備にわけたチーム成績がランキングされており、スタッツ毎にソートできる仕組みになっている。

攻撃の場合、「Pts/G」は1試合平均得点、「Yds/G」は1試合平均獲得ヤード、「PassYds/G」は1試合平均パス獲得ヤード、「RushYds」は1試合平均ラッシュ獲得ヤードを意味し、守備の場合、これがそれぞれ1試合平均失点、1試合平均喪失ヤードという具合になる。

ここでは各チームの攻撃や守備全体のリーグにおける相対的な成績を把握することができるほか、パスとラッシングに特化した攻守の成績を比較することもできるので、注目度の高い試合の前は、ここで当該チームのパスオフェンスやランディフェンスなどのレベルを把握しておくと、試合観戦が一際興味深くなることだろう。

同サイトでは個人成績のスタッツも掲載されており、なかでも花形ポジションであるクォーターバックの能力の指標であるQBレーティング（パス試投回数、パス成功回数、パス獲得ヤード、タッチダウンパス数、被インターセプト数を元に算出）を逐一チェックしておくと、旬の選手を数字的に把握できるのでお勧めである。

NFLグッズを買おう、NFL.comでお買い物

NFL関連グッズは、日本でも専門店やネット通販で入手することは可能だが、その品揃えとなると、現地には遠く及ばないのが現状であろう。そこで、現地のオーセンティックなグッズを入手したいというファンには、アメリカ「NFL.com」のショッピングサイトの活用をお勧めしたい。

同サイトへはNFL.comへアクセスした上で、ページトップの「SHOP」タブをクリックするか、直接こちらからアクセスすることができる。

支払いはクレッジトカードでの決済が可能であり、アメリカ国外への発送も行っているので、もちろん日本から注文して、自宅で商品を受けることも可能だ。ちなみに、配送価格は標準配送（所要7～21営業日）で$24.95（2780円）となっており、優先配送（所要4～10営業日）を希望する場合は$39.95（4450円）となる。

なお、優先配送のみ、荷物の追跡が可能となっている。海外発送となるので、国内のネットショッピングと比べて割高感はあるが、友人やNFL仲間など同志を募ってまとめ買いすることで、この辺の負担を軽減することは可能であろう。

同サイトのトップページでは、商品カテゴリー毎にタブ付けされているので、例えば贔屓のチームのユニフォームが欲しい場合は、トップのタブから「JERSEYS」を選択して該当チームをクリックする。

主要選手のユニフォームや、ネームをカスタマイズしたユニフォームを購入することできる。特定チームのグッズ全てを見たい場合は、タブの左端にある「SHOP BY TEAM」から該当チームを選択すれば良い。

筆者が個人的にお勧めしたいのは、往年の名選手のユニフォーム。これは、「SHOP BY TEAM」で該当チームを選択した上で、画面をスクロールし、「RETIRED PLAYERS GEAR」をクリックすると、購入可能なユニフォームの一覧を見ることができる。

現在活躍中の選手のユニフォームも確かに捨て難いが、オールドファンを唸らすレトロなユニフォームには「こやつできるな」と思わせる貫禄がある。

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