ワイルドカード・ラウンドの戦いが終わった。「スーパー・ワイルドカード・ウィークエンド」とも呼ばれる、NFLプレーオフの幕を開けるこの第1ラウンドは、その名に反して大差がついた凡戦がしばしば起こる。シード順が高い強豪チームとぎりぎりでプレーオフに進出した格下チームとの対戦が組まれるからだ。
ただし、2023年はその例にあてはまらなかった。大差がついたのは初戦のサンフランシスコ・49ersがシアトル・シーホークスを下した試合と最終戦のダラス・カウボーイズがタンパベイ・バッカニアーズを下した試合くらいだ。それ以外の試合はすべて7点差以内の接戦となった。ジャクソンビル・ジャガーズは27点差での劣勢を覆す歴史的な逆転劇でロサンゼルス・チャージャーズに勝利した。バッファロー・ビルズとシンシナティ・ベンガルズはそれぞれ地区内ライバルチームとの接戦を制し、ワイルドカード枠でポストシーズンに進出したニューヨーク・ジャイアンツはミネソタ・バイキングスを破った。ワイルドカード枠進出組で現在も勝ち残っているチームはジャイアンツとカウボーイズのみである。
ディビジョナル・ラウンドでは、AFC側はまずカンザスシティ・チーフスは好調のジャガーズを迎え撃つ。そしてビルズは本拠地バッファローでベンガルズとの注目の一戦に臨む。NFC側はフィラデルフィア・イーグルスが地区内ライバルのジャイアンツと対戦し、49ersがトム・ブレイディ（バッカニアーズ、QB）を破ったカウボーイズと対戦する。49ersとカウボーイズは昨年のワイルドカード・ラウンドでも対戦しており、その試合は49ersが23-17で勝利した。
2023年NFLディビジョナル・ラウンドの組み合わせと日程は以下の通りだ。
2023年NFLプレーオフ対戦組み合わせ
＊()内はシード順
AFC
- カンザスシティ・チーフス (1) vs. ジャクソンビル・ジャガーズ (4)
- バッファロー・ビルズ (2) vs. シンシナティ・ベンガルズ (3)
NFC
- フィラデルフィア・イーグルス (1) vs. ニューヨーク・ジャイアンツ (6)
- サンフランシスコ・49ers (2) vs. ダラス・カウボーイズ (5)
NFL2023ディビジョナル・ラウンド展望
ポジション略称：クォーターバック＝QB、ランニングバック＝RB、ワイドレシーバー＝WR、タイトエンド＝TE、ガード＝G、オフェンシブタックル＝OT、ディフェンシブタックル＝DT、ディフェンシブエンド＝DE、ラインバッカー＝LB、コーナーバック＝CB、セーフティ＝S、オフェンシブガード＝OG、プレースキッカー=PK
AFC
カンザスシティ・チーフス (1) vs. ジャクソンビル・ジャガーズ (4)
ジャガーズのトレバー・ローレンス（QB）はロサンゼルス・チャージャーズ戦の後半で信じられない逆転劇の立役者となり、チームをプレーオフ敗退の危機から救った。今回の相手であるチーフスとパトリック・マホームズ（QB）もチャージャーズと同じくAFC西地区の強豪である。
バッファロー・ビルズ (2) vs. シンシナティ・ベンガルズ (3)
第17週目にビルズとベンガルズは初めて対戦したが、その試合はダマー・ハムリン（ビルス、S）が心肺停止に陥った後で中止になった。両チームの対戦はそれ以来のことになる。AFC屈指の強豪同士が激突するこの1戦はビルズが本拠地でベンガルズを迎え撃つ。ジョシュ・アレン（ビルズ、QB）とジョー・バロウ（ベンガルズ、QB）という大物QB同士の対決も見ものだ。
NFC
フィラデルフィア・イーグルス (1) vs. ニューヨーク・ジャイアンツ (6)
NFC東地区同士の生き残りをかけた対決となる。ジャイアンツはバイキングスに勝利し、絶好調の勢いを保ったままで、イーグルスとの3試合目に臨む。レギュラーシーズンでの直接対決ではイーグルスが2連勝している。第14週目のスコアは48-22、第18週目は22-16だった。
サンフランシスコ・49ers (2) vs. ダラス・カウボーイズ (5)
49ersはシーホークス戦の前半が終了した時点では1点差で負けていた。しかし、後半にはブロック・パーディ（QB）の素晴らしいパフォーマンスによって逆転に成功した。49ersは10月以来、一度も負けていない。しかし、バッカニアーズを一蹴したカウボーイズも、まるで生まれ変わったような強さを見せている。
NFLディビジョナル・ラウンド日程
※すべて日本時間表示
1月22日(日)
ジャガーズ vs. チーフス 午前6時30分
ジャイアンツ vs. イーグルス 午前10時15分
1月23日(月)
ベンガルズ vs. ビルズ 午前5時0分
カウボーイズ vs. 49ers 午前8時30分
AFC
| 順位 | チーム | スコア | 第1ラウンド結果 |
|---|---|---|---|
| 1. | カンザスシティ・チーフス | 14-3 | 不戦勝 |
| 2. | バッファロー・ビルズ | 13-3 | マイアミ・ドルフィンズに勝利（34-31） |
| 3. | シンシナティ・ベンガルズ | 12-4 | ボルティモア・レイブンズに勝利（24-17） |
| 4. | ジャクソンビル・ジャガーズ | 9-8 | ロサンゼルス・チャージャーズに勝利（31-30） |
NFC
| 順位 | チーム | スコア | 第1ラウンド結果 |
|---|---|---|---|
| 1. | フィラデルフィア・イーグルス | 14-3 | 不戦勝 |
| 2. | サンフランシスコ・49ers | 13-4 | シアトル・シーホークスに勝利（41-23） |
| 5. | ダラス・カウボーイズ | 12-5 | タンパベイ・バッカニアーズに勝利（31-14） |
| 6. | ニューヨーク・ジャイアンツ | 9-7-1 | ミネソタ・バイキングスに勝利（31-24） |
原文： NFL playoff bracket 2023: Divisional round playoff matchups, schedule for AFC & NFC
翻訳：角谷剛
