NFLの16年目のベテラン、イーライ・マニング「引退をあせることはない」

Chelsea Howard

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ニューヨーク・ジャイアンツのイーライ・マニングは38歳になる。NFLにはマニングより年上の現役クォーターバックは、トム・ブレイディ(41)とドリュー・ブリーズ(40)の2人しかいない。だが、ブレイディとブリーズ同様、マニングもまた現役続行に意欲的な姿勢を崩そうとはしない。

 

フィールドに立てば若手たちと一緒に走っていられる(マニング)

NFLのベテランでクォーターバック、イーライ・マニングの現役生活は今年で16年目に入り、その動向はますます注目を集めている。

だがマニング自身は「引退をあせるようなことはしないよ」と語り、その時期についても決めようとはしない。

ルイジアナ州ニューオーリンズ出身のマニングは、地元メディアである『NOLA.com』に対し、こう語っている。

「1年、1年やっていくだけだよ。16年目に入ることは嬉しい。フットボールは大好きだからね。そのための練習だから好きなんだ。最後の年がいつになるか、引退するのがいつになるか、それはわからない。だからこそ現役選手でいられる今のすべての瞬間を楽しむんだ」

ニューヨーク・ジャイアンツは若い戦力を加え続けている。その中には2019年ドラフトで全体6位指名を受けたダニエル・ジョーンズも含まれる。遅かれ早かれ、マニングの後継者になるとみられるジョーンズがチームに加わったことで、マニング自身の動向についてさらに憶測が高まることになった。

「この連中についていける限り、出来るだけ長くプレイを続けるつもりだよ」とマニングは若いチームメイトについて語っている。

「ロッカールームでは彼らとのトシの違いを感じるよ。夜8時にはぼくはもう寝る準備をしているというのに、彼らはそれからがお楽しみの始まりだからね。フィールドの外で彼らにずっと付き合っていくのは、もうぼくには無理だ。でもフィールドに立てば、まだまだ彼らと一緒に走っていられると思う。彼らがぼく自身をまだ“若い”と感じさせてくれるんだよ」

昨シーズンのマニングは4.299ヤードを投げ、21個のタッチダウンと11個のインターセプションを記録し、ジャイアンツの戦績は5勝11敗だった。マイク・シュラがオフェンシブ・コーディネーターに就任して2年目となる来シーズンは、オフシーズンのさらなる補強もあって、マニング自身も手応えを感じている。

「オフシーズンは積極的な補強が出来たからね。新しいラインマン、ゴールデン・テイト、それにディフェンスもよくなった。春には新しいオフェンスのスタイルを試してみたけど、彼らは良くフィットしているよ。来シーズンは楽しみだ」

 

原文:Eli Manning: ‘I’m not rushing into retirement’
翻訳:角谷剛
編集・校正:SNJ編集部

 

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※記事はIOC公式サイト『Olympic Channel』提供

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