NFLのワイルドカード・ラウンドが終了した。スーパーボウル優勝を目指す戦いのフィールドに残っているのは8チームだ。ロサンゼルス・ラムズは月曜夜（日本時間1月18日）に行われたワイルドカード・ラウンド最終戦でアリゾナ・カーディナルズを退け、次のラウンドに駒を進めた。
今年のポストシーズンではここまで多くの人気チームが順当に勝ち残っている。地区優勝を果たしたチームですでにプレーオフ戦線から消えてしまったのはダラス・カウボーイズのみである。カウボーイズは1月16日（同17日）の試合でサンフランシスコ・49ersに僅差で敗れた。いくつかの試合は大差がついた。バッファロー・ビルズはニューイングランド・ペイトリオッツを完膚なきまで叩き潰し、タンパベイ・バッカニアーズはフィラデルフィア・イーグルスから前半の大量リードで逃げ切り、カンザスシティ・チーフスはピッツバーグ・スティーラーズを一蹴し、ロサンゼルス・ラムズはアリゾナ・カーディナルズにつけいる隙を与えなかった。シンシナティ・ベンガルズは試合終了直前にゴールライン間際でのインターセプトでラスベガス・レイダースを破り、1991年以来初となるプレーオフ戦での勝利をあげた。
次の週末では残った全チームがNFLのフィールドに戻ってくる。テネシー・タイタンズとグリーンベイ・パッカーズは今週末を不戦勝で休養を与えられたが、いよいよ本拠地で挑戦者を迎え撃つことになる。タイタンズはベンガルズを、パッカーズは49ersと、それぞれ対戦する。最後まで対戦相手が決まらなかったのはバッカニアーズだったが、ワイルドカード・ラウンド最終戦の結果によってラムズと戦うことになった。
ディビジョナル・ラウンドを目前にしたNFLプレーオフの全体図は以下の通りである。
NFLプレーオフトーナメント2021-22組み合わせ
AFC
- テネシー・タイタンズ 対 4. シンシナティ・ベンガルズ
- カンザスシティ・チーフス 対 3. バッファロー・ビルズ
NFC
- グリーンベイ・パッカーズ 対 6. サンフランシスコ・49ers
- タンパベイ・バッカニアーズ 対 4. ロサンゼルス・ラムズ
NFL ディビジョナル・ラウンド組み合わせ
AFC
1. テネシー・タイタンズ 対 4. シンシナティ・ベンガルズ
ワイルドカード・ラウンドを不戦勝で休養したタイタンズは1月22日（同23日）の試合でプレーオフ戦線に戻ってくる。そして今回もレギュラーシーズンの大半を足の骨折により欠場したスター選手、デリック・ヘンリー（ランニングバック）が出場するはずだ。しかし、ヘンリーはベンガルズの強力な対ラッシング守備陣と相対することになる。レギュラーシーズンでベンガルズが相手チームに許したラッシング・ヤードはリーグで5番目に少ない。一方のタイタンズ守備陣は同じくレギュラーシーズンではリーグで8番目に多いパッシング・ヤードを献上してしまっている。ジョー・バロウ（クォーターバック）とベンガルズのダイナミックなワイド・レシーバーたちをいかに抑え込むかがカギになるだろう。
2. カンザスシティ・チーフス 対 3. バッファロー・ビルズ
ビルズは2021年のAFCチャンピオンシップ・ゲームでチーフスに敗れたが、今シーズンの第5週目に行われた同カード再戦では38-20でチーフスを破り、リベンジを成功させている。その試合ではチーフスはジョシュ・アレン（クォーターバック）のパスとラッシュ両面での攻撃能力に打つ手がなかった。アレンはパスで315ヤードと3個のタッチダウンを獲得し、それに加えてラッシュで59ヤードともう1個のタッチダウンも記録したのだ。しかし、チーフスもその敗戦後は11勝2敗と調子を上げている。ワイルドカード・ラウンドでのスティーラーズ戦では、パトリック・マホームズ（クォーターバック）が5個のタッチダウン・パスを成功させている。
NFC
1. グリーンベイ・パッカーズ 対 6. サンフランシスコ・49ers
アーロン・ロジャース（クォーターバック）が最後にパッカーズをスーパーボウルへと導いたのは2010年のことである。それから現在までにプレーオフ進出は8回を数えているにもかかわらずだ。そしてそのうちの3回は、49ersがパッカーズをポストシーズンの舞台から引きずり落としたチームだった。ロジャースはこれまでにプレーオフで49ersから勝ち星を挙げたことがない。しかし、今回は2回目となる本拠地ランボー・フィールドでの試合になる。パッカーズは3年連続でNFCチャンピオンシップ・ゲームへと駒を進めることができるか。それとも49ersがまたしてもパッカーズの希望を打ち砕くのか。興味深い対戦となる。
2. タンパベイ・バッカニアーズ 対 4. ロサンゼルス・ラムズ
バッカニアーズは31-15のスコアでイーグルスから問題ない勝利を収めた。これでプレーオフ5連勝である。しかし、今シーズン前半にバッカニアーズはラムズから24-32で敗北を喫している。
NFLプレーオフ2021-22日程：ディビジョナル・ラウンド
1月22日（同23日）と1月23日（同24日）の両日、2試合ずつが時間を空けて開催される。
初日は両カンファレンスのNo. 1シードが登場する。まずタイタンズがベンガルズと対戦し、その後でパッカーズ対49ers戦が行われる。昨シーズンの両カンファレンス・チャンピオンは2日目に登場する。まずトム・ブレイディ（クォーターバック）を擁するバッカニアーズがラムズと対戦する。そしてラウンド最終戦では2021年AFCチャンピオンシップ・ゲームの再戦となるチーフス対ビルズ戦が実現する。
下はディビジョナル・ラウンドの日程である（すべて日本時間）
1月23日（日）
| 対戦カード | 時間（日本時間） |
| タイタンズ 対 ベンガルズ | 午前6時30分 |
| パッカーズ 対 49ers | 午前10時15分 |
1月24日（月）
| 対戦カード | 時間（日本時間） |
| バッカニアーズ 対 ラムズ | 午前5時 |
| チーフス 対 ビルズ | 午前8時30分 |
NFLプレーオフ2021-22 TV放送・配信
TV-CS放送：『日テレジータス』（生中継）
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NFLプレーオフ2021-22 シード順
AFC
| シード | チーム | 戦績 | ワイルドカード・ラウンド結果 |
| 1. | テネシー・タイタンズ | 12-5 | 不戦勝 |
| 2. | カンザスシティ・チーフス | 12-5 | No. 7 スティーラーズに42-21で勝利 |
| 3. | バッファロー・ビルズ | 11-6 | No. 6 ペイトリオッツに47-17で勝利 |
| 4. | シンシナティ・ベンガルズ | 10-7 | No. 5 レイダースに26-19で勝利 |
NFC
| シード | チーム | 戦績 | ワイルドカード・ラウンド結果 |
| 1. | グリーンベイ・パッカーズ | 13-4 | 不戦勝 |
| 2. | タンパベイ・バッカニアーズ | 13-4 | No. 7 イーグルスに31-15で勝利 |
| 4. | ロサンゼルス・ラムズ | 12-5 | No. 5 カーディナルスに34-11で勝利 |
| 6. | サンフランシスコ・49ers | 10-7 | No. 3 カウボーイズに23-17で勝利 |
（翻訳：角谷剛）
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