イーグルスとイーグルスのファンたちは、ペイトリオッツに勝つチャンスが十分あると自信満々で、オッズメーカーも彼らを後押ししている。珍しいことに今年の第52回スーパーボウルの優勝候補は王者ペイトリオッツではないのだ。
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もう、イーグルスは「誰も我々の力を信じてくれていない」というセリフを言わなくても済む。今シーズンの実績と努力のたまものだ。
しかしイーグルスは、優勝候補と評価されることを喜んではいない可能性もある。そして他のNFLチームは、バイキングスがペイトリオッツを苦しめたことを聞きたくないかもしれない。今シーズンのイーグルスとバイキングスは強く、敗退したジャガーズのような不確定要素はないからだ。
ジャガーズがトム・ブレイディを60分も抑えられなかったのだから、他チームにできるとは思えないが、今年のイーグルスには十分勝算がある。
もちろんブレイディは、ベストコンディションのマット・ライアンやケイス・キーナムですらできないであろうプレーをする実力がある。ファルコンズやバイキングスはQBを守り、活躍させることで勝ち進むことができたが、その戦略はイーグルスには通用せず、敗退した。先週日曜の試合では、イーグルスはバイキングスから3回インターセプトしたことで、流れを一気にイーグルスに変えた(イーグルスは先制されていたが、CBパトリック・ロビンソンが同点に持ち込み、最後まで主導権を握って勝利へと導いた)。
去年のスーパーボウルでペイトリオッツと対戦したアトランタ・ファルコンズはブレイディを抑えられると思い込んでいたが無念に終わった(ブレイディは次々とパスを決めた)。ブレイディは相手の攻撃で追い込まれたときには必ず切り抜けて素晴らしいプレーをみせる。
イーグルスの攻撃陣はジャガーズに比べてペイトリオッツを悩ませるだろう。ニック・フォールズが率いるイーグルスの攻撃陣はジャガーズのように簡単に諦めたりはしない。少なくとも、イーグルスのヘッドコーチのダグ・ペダーソン、攻撃コーディネーターのフランク・リーチは許さないはずだ。
ジャガーズのヘッドコーチ、ダグ・マローンはブレイディを抑える手段を導くことができなかったが、イーグルスのコーチ陣はきっと果たせるに違いない。
イーグルスは第1Qを先制するチャンスを持っている。先週、ペイトリオッツが対戦したジャガーズ、去年のスーパーボウルで対戦したファルコンズ、そして3年前に対戦したシアトル・シーホークスにもチャンスがあった。リーグ最高クラスの守備陣を誇るバイキングスに対してできたのだから、スーパーボウルでもペイトリオッツを抑えることはできるだろう。
カーソン・ウェンツの代役を務めたフォールズは我々が予想をしない大活躍をみせてくれた。周囲は彼の快進撃を認めていないが、イーグルスはどのチームよりも好成績を納めている。
間違いなく、イーグルスが第52回スーパーボウルの優勝候補だ。ペイトリオッツを下せる。ペイトリオッツの連覇を阻止し、イーグルスが悲願の初優勝を果たすのだ。
それは必ずNFLの歴史に残る。
「スーパーボウルでニック・フォールズがトム・ブレイディに勝つ」
原文:Super Bowl 52 predictions: Eagles equipped to upset Patriots in a classic
翻訳:日本映像翻訳アカデミー