デュケイン大学が55年ぶりにNCAAトーナメントで勝利を収めた。
デュケイン大は3月21日（日本時間22日）、「マーチ・マッドネス」の1回戦でブリガムヤング大学（BYU）に71-67で勝利した。今年のNCAAトーナメントで最初の大きなアップセットだ。第11シードのデュケイン大は第6シードのBYUを下し、次は第3シードのイリノイ大学と第14シードのモアヘッドステイト大学の勝者と対戦する。
遠くからデュケイン大を応援していたひとりが、レブロン・ジェームズだ。ロサンゼルス・レイカーズのスターは、X（旧ツイッター）でキース・ダンブロット・ヘッドコーチとデュケイン大に賛辞を寄せた。
AYYYYYYYEEEEE!!! First tournament win in 55 years! @CoachDambrot 🐐 @DuqMBB 👏🏾👏🏾👏🏾👏🏾👏🏾. Keep it going
— LeBron James (@KingJames) March 21, 2024
YEAAAAHHHH @DruOnDemand LFG!!!! Go Dukes @DuqMBB
— LeBron James (@KingJames) March 21, 2024
"KEITH DAMBROT'S COACHING CAREER WILL CONTINUE" 🔥
— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) March 21, 2024
(11) DUQUESNE PROVIDES THE MADNESS WITH AN UPSET OVER (6) BYU! #MarchMadness @DuqMBB pic.twitter.com/1toECOakWH
ジェームズとデュケイン大のダンブロットHCやアソシエイトヘッドコーチのドゥルー・ジョイス三世との間には関係がある。シーズンを通じて同大を応援してきた。
ここでは、ジェームズとデュケイン大コーチングスタッフのつながりをまとめる。
レブロン・ジェームズとデュケイン大学の関係
ジェームズ、ダンブロット、ジョイス三世は全員、オハイオ州アクロンとつながりがある。
ジェームズがセント・ビンセント＝セント・メアリー高校のバスケットボールチームに在籍していた時のコーチングスタッフに、ダンブロットとジョイス三世がいたのだ。前者がヘッドコーチで後者はポイントガードだった。3人は同校を2年連続州制覇に導いている。
ダンブロットは2000-2001シーズン終了後にアクロン大学のアシスタントコーチになり、2004年にヘッドコーチに昇格。2017年まで務め、デュケイン大に移った。
ジョイス三世もアクロン大に入学し、ダンブロットHCの下で活躍。その後12年にわたってプロキャリアを築いている。
そして彼らは後に再会することになった。2019年に現役を引退したジョイス三世が指導者に転身。クリーブランドステイト大学のアシスタントコーチを3年務めてから、デュケイン大のアソシエイトヘッドコーチとなり、ダンブロットHCと再び一緒になったのだ。
ジェームズはプロで輝かしいスターとなったが、ダンブロットHCやジョイス三世とのつながりは揺るぎない。BYUとのNCAAトーナメント1回戦を前に、デュケイン大の選手たちに自分のシグネチャーシューズもプレゼントしている。
Yessir!! 🙏🏾🙏🏾🙏🏾 Best of luck guys!! https://t.co/ngxGghmCd7
— LeBron James (@KingJames) March 21, 2024
ダンブロットHCは今季限りで引退する予定であることが大会前に発表された。ジョイス三世が後を継ぎ、大学で初のヘッドコーチを務めると見られる。
ダンブロットHCは『The Duquesne Duke』のスペンサー・トーマス記者に、「私の後任としてコーチ・ドリューを育ててきたようなものだ」と話した。
「もちろん、ひいき目ではあるが、彼が就任すれば、プログラムが失敗することはないと思う」
ジョイス三世も、「12歳や13歳のころから（ダンブロットHCは）ヘッドコーチになる機会を築いてくれた」と、機会があるなら責任を負うつもりと述べた。
「それが私の夢だと彼はずっと分かってくれていた。だから、私の希望を知っていることを最大限に活用してくれたのだと思う」
ただ、デュケイン大の祭りはまだ終わっていない。ダンブロットHCは3月23日（同24日）、少なくともあと1試合で指揮を執る。
原文：LeBron James celebrates Duquesne's first March Madness win in 55 years after Dukes knock off BYU（抄訳）
翻訳：坂東実藍
