10月17日（日本時間18日）にウィントラスト・アリーナで行なわれたWNBAファイナル第4戦、フェニックス・マーキュリー対シカゴ・スカイは、80-74でスカイが勝利し、シリーズ3勝1敗として優勝を決めた。2006年にWNBAに加入したスカイにとっては初優勝となる。
This one is for you, Chicago. 🏆
— Chicago Sky (@chicagosky) October 17, 2021
The Chicago Sky are your 2021 WNBA Champions. pic.twitter.com/Pv4KiTzLIA
第3クォーター終了時点で9点差を追っていたスカイは、ゲーム最後の17得点中15得点をあげるなど、26-11と大差をつけた第4Qで逆転した。
スカイはベテランのキャンデース・パーカーが活躍。今季、13シーズンを過ごしたロサンゼルス・スパークスから、幼少期を過ごしたイリノイ州に戻ったパーカーは、16得点、13リバウンド、5アシストを記録している。
また、アリー・クイグリーが3ポイントショット10本中5本成功とチーム最多の26得点をマーク。コートニー・バンダースルートが10得点、15アシストを記録した。10得点をあげたカリア・コッパーは、ファイナルMVPに選ばれている。
パーカーは「一年を通じてこのチームが経験してきたすべてが、このための準備となった」と話した。
「私たちは9点ビハインドとなり、11点差もつけられた。とにかく耐えなければいけなかった。それは私たちがシーズンを通じてやってきたこと。私はこのグループ、私たちの戦いぶり、次の人のために頑張るメンタリティーを、とても誇りに思う」。
CANDACE CLUTCH PARKER 🥶
— WNBA (@WNBA) October 17, 2021
📺 ESPN pic.twitter.com/Dv6dqpI1nV
スカイは3点ビハインドで迎えた残り2分、パーカーが3Pを沈めて72-72の同点に持ち込むなど、終盤に連続11得点でスコアをひっくり返した。
レギュラーシーズンを16勝16敗で終えたスカイは、2016年に現在のプレイオフ形式が導入されて以降、最も低い第6シードからの優勝を果たした。
敗れたマーキュリーはブリトニー・グライナーがゲーム最多の28得点、ダイアナ・タラーシとスカイラー・ディギンズ・スミスが各16得点をマーク。ビッグスリーが74得点中60得点をあげたが及ばなかった。
