10月17日（日本時間18日）、ワシントン・ウィザーズのウェス・アンセルドJr.ヘッドコーチは、NBAの安全衛生プロトコルに従っていた八村塁が、個人練習を開始すると明らかにした。
ウェス アンセルドJr.HCとコーリー キスパート選手が本日の練習後に #八村塁 選手についてコメント「プロトコルの期間を終えたので個人練習を始められるようになった。これからそのフェーズを開始する。」#ウィザーズ｜#DCAboveAll pic.twitter.com/6Pj10btPOX
— ワシントン ウィザーズ (@washwizardsjp) October 17, 2021
八村は個人的な理由でトレーニングキャンプの開始から不在だったが、先週ワシントンに戻ったことが報じられていた。
アンセルドHCは「プロトコルの期間を終えたので、個人練習を始められるようになった。これからそのフェーズを開始する」と話している。
ウィザーズは20日（同21日）、レギュラーシーズン開幕戦でトロント・ラプターズと敵地スコシアバンク・アリーナで対戦する。アンセルドHCは14日（同15日）の会見で、「じっくりと様子を見ていきたい」とし、実戦復帰の見通しが立っていないと明かしていた。
#八村塁 選手について本日の練習後のウェス アンセルドJr. HC「おそらくあと数日で（プロトコル）期間が終わるので、その後にチームの練習施設で個人練習を始める予定だ」#ウィザーズ｜#DCAboveAll pic.twitter.com/Qblv6zIP4H
— ワシントン ウィザーズ (@washwizardsjp) October 14, 2021
「彼が万全な時に復帰すれば良いと思っている。最も大事なことは、復帰に向けて時間をかけることだ」。
また、17日（同18日）の練習後には、ゴンザガ大学の後輩であるコーリー・キスパートも八村に言及。「いなくて寂しかった」と、先輩がチームに戻ってきたことを喜んだ。
「練習施設に戻ってきてうれしい。一緒にプレイするのが楽しみだ。近いうちに（チーム）練習にも参加するみたいだし、すごくうれしい。彼はこのチームに欠かせない存在だからね」。
キスパートは「ほんの少しだけど、ゴンザガ大で塁に日本の文化などについて教わった」とも述べている。
「塁のおかげでこのチームは日本ですごく注目されているので、（日本の文化について）もっと学べればと思っている。日本は美しい国、人も素晴らしい。なので、もっと学べればと思っている」。
