インドでのNBA初ゲームに向けて準備しているサクラメント・キングスのチェアマン、ビベク・ラナディーベは、これが大きなことへの第一歩だと考えている。
ラナディーベは『San Jose Mercury News』にある記事を寄稿した。2014年、故郷インドに旅した時までさかのぼる彼のビジョンを示したものだ。
その中で、ラナディーベは、ブラデ・ディバッツGMやNBAコミッショナーのアダム・シルバーと病院を訪れたことが、ずっと印象に残ったと記している。
「バスケットボールのおかげでアメリカに移住したセルビア生まれの選手がインドにいた。この若者の人生の、最もつらい日々のひとつを明るくしたのだ」。
「インドの病院でのあの瞬間、NBAの球団として自分たちが持つプラットフォームが、自分のこれまでのどの仕事よりも大きく、より意味のあるものだということを、直接目にしたのだ」。
その発見から、キングスとインディアナ・ペイサーズが対戦する今回の歴史的なプレシーズンマッチを組む動きへとつながっていったのだ。バスケットボールをより世界的なスポーツとするための大きな成長であると同時に、ラナディーベは力を団結させられると信じている。
「世界がそれぞれの違いを脇に置き、一緒になる瞬間というのが、なぜオリンピックだけでなければならない？プロスポーツチームとして我々が持つプラットフォームは、我々が触れ合う人々の生活を高めるひとつの特権であり、素晴らしい責任なのだ」。
このエキサイティングな試合が間近に迫るなか、ラナディーベはこれらの試合がコートの外で及ぼし得る影響も考えている。
「世界中のスポーツファンのSNSを活用し、みんなで新しい文化、経験、アイディアをつなげようとすれば、どれだけの転機をもたらす変化を起こせるか、想像してみてくれ」。
原文：Vivek Sees Bright Future Ahead for International Hoops by KYLE RAMOS/Kings.com（抄訳）
