トレーニングキャンプ合流が遅れていたジェームズ・ハーデンがヒューストン入り

Michael C. Wright, NBA.com

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12月8日(日本時間9日)、ヒューストン・ロケッツのスティーブン・サイラス・ヘッドコーチは、ようやく到着したジェームズ・ハーデンが現在NBAの規則に従ってトヨタ・センターで新型コロナウイルス(COVID-19)の検査を受けていることを認めた。

サイラスHCは「私が知っているのはそれくらいだ」と話す。

「彼がヒューストンで検査を受けているのは、全員にとって良いニュースだ」。

ロケッツは6日(同7日)からトレーニングキャンプのワークアウトを開始しており、サイラスHCは当初ハーデンの不在をリーグの新型コロナウイルス検査規則によるものと説明していたが、翌日に合流していないことを明かした。

7日(同8日)にはハーデンの合流する「見通しがまだない」と発言し、彼の不在がチームにとって「後退である」と話していた。ハーデンがようやく8日(同9日)に合流したことで、サイラスHCは不満を持つ元MVPと関係を築くことに前向きな姿勢を示した。ハーデンは条件を満たし次第キャンプに参加することとなるが、サイラスHCはいまだに彼と話はしていないと述べている。

ロケッツが11日(同12日)にアウェイで対戦するシカゴ・ブルズ戦にハーデンが帯同するかどうかは不明だ。

サイラスHCは「信頼は毎日築いていくものであり、関係性が始まれば、信頼構築を進めることができる」と語る。

「始まり方は当然良くなかったが、それがNBAという世界だ。毎日薔薇のように綺麗な1日を送れるわけではない」。

ロケッツは現在サイラスHCに加えて、ゼネラルマネジャーもラファエル・ストーンが新たに就任し、転換期を迎えている。このオフシーズンには2017年のMVPであるラッセル・ウェストブルックがワシントン・ウィザーズのジョン・ウォールとトレードされたのを含め、9選手が退団している。さらにフリーエージェントとしてデマーカス・カズンズ、クリスチャン・ウッドと契約した。

サイラスHCは、トレーニングキャンプが開始してからの3日間でチームが導入した要素をハーデンならすぐに吸収できると信じている。

「エリート選手は学ぶのが早く、すぐフィットして周りを良くしてくれる。多少の学習期間はあるだろう」。

ハーデンは契約があと2年残っており、2022年はプレイヤーオプション(選手が契約を継続するかどうか選べる権利)を保持している。このオフシーズン中にトレードを要求していると報じられているものの、ロケッツが9月にカンファレンス・セミファイナルでロサンゼルス・レイカーズに敗退して以来、メディア対応を行なっていない。

サイラスHCは、ウェストブルックとウォールのトレードが成立して以来、ハーデンとは話していないと先週説明している。

ハーデンには少し「距離を与えたい」という姿勢は崩していないようだ。

原文:Rockets star James Harden arrives in Houston after delay by Michael C. Wright/NBA.com


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