ルカ・ドンチッチ「八村塁は驚異的な選手になる」

西尾瑞穂 Mizuho Nishio

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2月14日(日本時間15日)にイリノイ州シカゴのユナイテッド・センターで開催されるNBAライジングスターズに出場するダラス・マーベリックスのルカ・ドンチッチが、試合当日の朝に行われたインタビューセッションで質疑に応じた。

「外国出身選手も素晴らしいプレイができる」ということを、世界中の人々が目の当たりにするはず

――ヨーロッパからNBAに来て、いろいろなことが予想よりも早く進んでいると感じませんか?

そうは思わないよ。何事も、あっという間に過ぎていくものだ。今までにもいろいろなことが起きた。この5年の間に、僕はレアル・マドリードでプレイしていた若造からNBAのオールスターになったんだ。まさに光陰矢の如しだ。

――怪物ルーキーと呼ばれるザイオン・ウィリアムソンの印象は?

彼はまだNBAで10試合程度しかプレイしていないけれど、彼が怪物であることは誰の目にも明らかだ。彼は平均25得点ぐらいしているはずだ。彼は別格の怪物だ。あんな選手は見たことがない。きっと素晴らしい選手になるはずだ。

――今年のドラフト1位候補で、現在はユーロリーグでプレイしているデニ・アブディジャに何かアドバイスを。

彼のことは聞いたことがある。彼へのアドバイスは「熱心に練習に励め」ということに尽きる。僕から言えるのは、それだけだ。熱心に練習して、バスケットボールを楽しんでほしい。

――ヨーロッパとNBAの違いは?

まず、ルールが違う。それに、ヨーロッパにはNBAよりも多くのチームがある。ヨーロッパのコートはNBAよりも狭いし、ルールの関係もあって得点をするのがNBAよりも難しい。ルールが違うということは、バスケットボールも別物になるということだ。

――今季の後半戦の目標は?

プレイオフに進出することだ。

――八村塁の印象は?

彼は素晴らしい選手になるはずだ。彼は、NBAでいろいろなことができることを証明している。彼はきっと驚異的な選手になるよ。

――NBAでプレイすることを目指す若者へのアドバイスは?

とにかく熱心に練習して、練習を楽しんでほしい。そして、自分が愛するものが何なのかを見い出してほしい。僕がそうだったように、もし君がバスケットボールを愛するならば、練習することを好きになってほしい。僕は、とにかくバスケットボールをプレイするのが好きだった。僕からのアドバイスは、これだけだ。

――あなたのおかげで外国出身選手の評価が上がりましたね?

素晴らしい選手は世界中にいる。たくさんの外国出身選手が出場する今回のオールスターを見ても、それは明らかだ。「外国出身選手も素晴らしいプレイができる」ということを、世界中の人々がこのオールスターを通じて目の当たりにするはずだ。

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ワールドチームの一員として先発出場したドンチッチは、23分45秒のプレイで16得点、5アシスト、2リバウンドを記録した。16日(日本時間17日)には第69回NBAのオールスターゲームにチーム・レブロンのメンバーとして先発出場する予定だ。


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西尾瑞穂 Mizuho Nishio

西尾瑞穂 Mizuho Nishio Photo

illustrator / NBA journalist / translator / manga producer / Utah Jazz season ticket holder / NBA選手のロペス兄弟が手がけるバスケ漫画『トランジションゲーム』のプロデューサーもやってます。