2月14日（日本時間15日）にイリノイ州シカゴのユナイテッド・センターで開催されるNBAライジングスターズに出場するダラス・マーベリックスのルカ・ドンチッチが、試合当日の朝に行われたインタビューセッションで質疑に応じた。
「外国出身選手も素晴らしいプレイができる」ということを、世界中の人々が目の当たりにするはず
――ヨーロッパからNBAに来て、いろいろなことが予想よりも早く進んでいると感じませんか？
そうは思わないよ。何事も、あっという間に過ぎていくものだ。今までにもいろいろなことが起きた。この5年の間に、僕はレアル・マドリードでプレイしていた若造からNBAのオールスターになったんだ。まさに光陰矢の如しだ。
――怪物ルーキーと呼ばれるザイオン・ウィリアムソンの印象は？
彼はまだNBAで10試合程度しかプレイしていないけれど、彼が怪物であることは誰の目にも明らかだ。彼は平均25得点ぐらいしているはずだ。彼は別格の怪物だ。あんな選手は見たことがない。きっと素晴らしい選手になるはずだ。
――今年のドラフト1位候補で、現在はユーロリーグでプレイしているデニ・アブディジャに何かアドバイスを。
彼のことは聞いたことがある。彼へのアドバイスは「熱心に練習に励め」ということに尽きる。僕から言えるのは、それだけだ。熱心に練習して、バスケットボールを楽しんでほしい。
――ヨーロッパとNBAの違いは？
まず、ルールが違う。それに、ヨーロッパにはNBAよりも多くのチームがある。ヨーロッパのコートはNBAよりも狭いし、ルールの関係もあって得点をするのがNBAよりも難しい。ルールが違うということは、バスケットボールも別物になるということだ。
――今季の後半戦の目標は？
プレイオフに進出することだ。
――八村塁の印象は？
彼は素晴らしい選手になるはずだ。彼は、NBAでいろいろなことができることを証明している。彼はきっと驚異的な選手になるよ。
――NBAでプレイすることを目指す若者へのアドバイスは？
とにかく熱心に練習して、練習を楽しんでほしい。そして、自分が愛するものが何なのかを見い出してほしい。僕がそうだったように、もし君がバスケットボールを愛するならば、練習することを好きになってほしい。僕は、とにかくバスケットボールをプレイするのが好きだった。僕からのアドバイスは、これだけだ。
――あなたのおかげで外国出身選手の評価が上がりましたね？
素晴らしい選手は世界中にいる。たくさんの外国出身選手が出場する今回のオールスターを見ても、それは明らかだ。「外国出身選手も素晴らしいプレイができる」ということを、世界中の人々がこのオールスターを通じて目の当たりにするはずだ。
***
ワールドチームの一員として先発出場したドンチッチは、23分45秒のプレイで16得点、5アシスト、2リバウンドを記録した。16日（日本時間17日）には第69回NBAのオールスターゲームにチーム・レブロンのメンバーとして先発出場する予定だ。
