6月12日(日本時間13日)、ゴールデンステイト・ウォリアーズのクレイ・トンプソンが、トロント・ラプターズとのNBAファイナル2019 第6戦を前に、報道陣の質問に答えた。
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――ケビン(デュラント)が欠場し、オラクル・アリーナで最後の試合ということで、どういう試合になると考えている?
できるだけハードにプレイする試合になる。先々のことなんて考えていない。オラクルで最後のショーを楽しみたいと思っている。ただ、ファンの皆もケビンのために過去最高の声援を送ってくれると思う。彼のような闘志、競争心を示してくれると思う。自分たちは、それだけの声援を受けるに値するチームだと思うし、何よりもケビンがチーム、球団のためにやってくれたことを考えれば当然だ。ケビンのためという以外の理由はない。ファンも、彼のために大きな声援を送ってくれる。
――ケビンが負傷したあと、彼を批判する意見に対して彼の母親が「息子のことを知らない人の意見」と述べた。彼は真の戦士の精神を持った選手だと思う。KD(デュラントの愛称)は、どういう人物? どうして大勢が彼を批判するのだろう?
それが近年の傾向だ。史上最高のアスリートに起こることだよ。彼のレベルにあるアスリートなら、誰もが経験している。ケビン、モハメド・アリ、レブロン・ジェームズ、マイケル・ジョーダン、野球の選手も、ウェイン・グレツキー(NHLで通算20年現役を続けたアイスホッケーのレジェンド)だって一緒だ。24時間ニュースが伝えられている現代では、彼らのような選手だって批判される。プレイがどうとか、そういう意見も出てくる。この仕事には、それが付き物なんだ。
ただ、自分たちはケビンがどういう人物か知っている。彼と一緒に優勝してきた。アメリカ代表でも彼と一緒にやってきた。練習場での彼もずっと見てきた。日々の努力や、これまでの経歴を見れば、プレイしたい気持ちや心について批判する必要なんてない。彼は、あらゆるものを勝ち取ってきたんだ。彼を批判している人は、無責任で愚か。彼は15歳の頃からバスケットボールの天才と言われてきたんだ。彼のような技術は、努力しなければ得られない。
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