日本時間12月8日（現地7日）、得点王ランクでトップに立つジェームズ・ハーデンや「ミスター・トリプルダブル」ラッセル・ウェストブルックのヒューストン・ロケッツが、本拠地トヨタ・センターにデビン・ブッカーを擁するフェニックス・サンズを迎え撃つ。この試合は『NBA Rakuten』で8日（日）午前10時から配信される。
リーグ屈指のスコアラーが直接対決
モンティ・ウィリアムズ・ヘッドコーチが就任した今季、薬物規定違反でディアンドレ・エイトンが長期出場停止となったにもかかわらず、開幕前の予想を覆す好調を見せているサンズ。6日（現地5日）終了時点で平均115.6得点とリーグ5位の攻撃力を誇る。
けん引しているのが、リーグ12位の平均25.0得点を記録しているブッカーだ。フィールドゴール成功率50.7％、3ポイントショット成功率41.2％と、いずれも自己最多ペース。6試合で30得点超を記録しており、6日（現地5日）のニューオーリンズ・ペリカンズ戦では今季最多の44得点をマークしたばかりだ。
ただ、攻撃ならばロケッツはリーグ最高級のチームだ。平均120.8得点はミルウォーキー・バックスに続く2位。何より、ジェームズ・ハーデンが平均38.7得点と、2位のヤニス・アデトクンボ（31.0得点）を大きく引き離して得点ランク首位を独走中だ。
ラッセル・ウェストブルックの加入で得点が分散される可能性を指摘する声もあったが、ハーデンは9試合で40得点超を記録しており、うち3試合は50得点超。1日（現地11月30日）のアトランタ・ホークス戦では60得点をあげた。
平均38.7得点は、NBAの長い歴史で見ても歴代3位に入るペース。ランキングの4位までを占めるウィルト・チェンバレンの“牙城”を崩す勢いで推移している。3P試投数は、21試合で290本。自身が持つ歴代最多（1028本）を上回るペースだ。フリースロー試投数も304本を記録している。
ハーデンに59得点を許したワシントン・ウィザーズの八村塁は、「知らないうちに点を取っている選手」と一昨季のMVPに感嘆した。また、ロケッツにはハーデン以外にも得点できる選手がいると話した。ウェストブルックは平均21.7得点（リーグ24位）だ。
ブッカーとハーデン、リーグ屈指のスコアラーの対決は見ものだ。過去の直接対決では9勝1敗とハーデンに圧倒的に分があるが、今季は近年の低迷からの脱却が期待されるサンズだけに期待も懸かる。
NBA公式視聴・配信サービス『NBA Rakuten』BASIC PASS（月額プラン）は初月無料でNBAの試合を視聴できるキャンペーンを実施している。この機会に、日本語実況・解説付きのNBA配信の魅力を是非チェックしてみよう。
▶ 12月8日（日）AM 10:00よりNBA Rakutenでライブ配信！
