日本時間12月20日(現地19日)、現在24勝4敗の成績でリーグ首位に並ぶロサンゼルス・レイカーズとミルウォーキー・バックスが対戦する。この試合は『NBA Rakuten』で20日(金)午前10時から配信される。
勝てばリーグ首位、負ければ初連敗
レイカーズはウェスタン・カンファレンス、バックスはイースタン・カンファレンスでそれぞれ1位の座を守っているが、どちらも前試合で久々の敗戦を喫している。両チームとも今季は一度も連敗しておらず、勝った方がリーグ首位、負けた方が初連敗というわかりやすい構図だ。
前試合で敗戦ながらも48得点、14リバウンドを記録したバックスのヤニス・アデトクンボは、今季もMVP級の活躍を続けている。ここまで平均31.7得点、12.8リバウンド、5.3アシスト、3ポイント成功率32.1%と、MVPを獲得した昨季を上回る数字を残している。
一方のレイカーズはやはりレブロン・ジェームズの活躍がめざましい。なかでも平均10.6アシストは自身のキャリア最多であり、現在リーグトップでもある。アンソニー・デイビスという相棒が加わったことで、ジェームズは17シーズン目にしてさらなる境地へと突入している。
注目はインサイドでの攻防だ。バックスはセカンドチャンスからの失点を10.8、ペイント内での失点を39.0に抑えており、これはどちらもリーグ1位の数字。それに対してレイカーズはセカンドチャンスからの得点が15.0(リーグ4位)、ペイント内での得点が53.4(リーグ2位)と高い。インサイドでのバックスのディフェンスと、レイカーズのオフェンス、どちらが上回るのかが勝敗に大きく関わりそうだ。
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▶ 12月20日(金)AM 10:00よりNBA Rakutenでライブ配信!