11月10日（日本時間11日）、トヨタ・センターで行われたデトロイト・ピストンズ対ヒューストン・ロケッツの一戦で、今年のドラフトで全体1位指名されたケイド・カニングハムと2位指名されたジェイレン・グリーンが対戦した。
個人スタッツはグリーンに軍配が上がった。グリーンが23得点、5リバウンド、2アシストを記録したのに対して、カニングハムは20得点、4リバウンド、2アシストをマークしている。ただ、最後に笑ったのはカニングハム。ピストンズが112-104で勝利したのだ。
注目のマッチアップは、カニングハムが開始4分も経たないうちに2つのファウルでベンチに座り、前半のプレイタイムが13分にとどまる。だが、後半にグリーンとの勝負が「キックオフ」となった。
グリーンは第3クォーター開始からアグレッシブで、マッチアップした際はいつもカニングハムを攻めた。カニングハム相手にダンクを叩きこみ、彼に向けて何かを言い放ってテクニカルファウルをコールされる場面もあった。
JALEN! 😱 pic.twitter.com/RcrKSR8tk2
— Houston Rockets (@HoustonRockets) November 11, 2021
試合後、カニングハムはグリーンに何を言われたのか詳細を話していない。
Cade on player's talking trash: "Nothing I heard tonight held any real weight. It was all for the cameras, I thought."
— James Edwards III (@JLEdwardsIII) November 11, 2021
右足首の負傷で開幕から4試合を欠場したカニングハムは、デビューから最初の4試合でフィールドゴール成功率23.2％にとどまっていた。だが、このロケッツ戦では18本中8本成功（44.4％）と調子を上げているようだ。
カニングハムは終盤、ロケッツの連続得点を断ち切る3ポイントショットを決め、残り2分を切ってからチームに4点のリードをもたらすレイアップを沈めるなど、2つの場面で重要な得点をあげた。
試合後、カニングハムは「ゲームのたびに少しずつ自分のステップに力が出てきた」と話した。
「それを維持し、平常心を保つことができれば、良いシーズンにできるはずだ」。
原文：Pistons Cade Cunningham wins first match-up against Rockets Jalen Green in battle of top picks（抄訳）
