7月28日（日本時間29日）に行なわれる6試合で、NBAのシーズン再開を前にした練習試合も終わる。公式戦はそのわずか2日後、30日（同31日）のユタ・ジャズ対ニューオーリンズ・ペリカンズから再開だ。同日にはクリッパーズ対レイカーズのロサンゼルス対決も行なわれる。
その前に、シーズンが停止するまでうまくやっていた6チームを振り返ってみよう。
1. ロサンゼルス・レイカーズ
3月11日（同12日）にシーズンが停止するまで、レイカーズは絶好調だった。2月10日（同11日）からシーズン停止までの12試合で10勝2敗を記録していた。
ここまでのレイカーズは、オフェンシブレーティング（113.0）とディフェンシブ・レーティング（105.6）の双方でトップ5に位置している。
アンソニー・デイビスはキャリア通算で平均24得点、10.4リバウンドを記録しているが、プレイオフの13試合では平均30.5得点、12.7リバウンドだ。
ラジョン・ロンドは平均10.2リバウンド、8.3アシスト、1.7スティールだが、ポストシーズンでは10.3リバウンド、12.2アシストに数字が上がる。右親指骨折でシーディングゲーム8試合を欠場するが、フランク・ボーゲル・ヘッドコーチは、ロンドがプレイオフのどこかで復帰すると見込んでいる。ボストン・セルティックス、シカゴ・ブルズ、ペリカンズの3チームでのポストシーズンで、ロンドは平均10アシスト以上をマークしている。
そして、レイカーズにはドワイト・ハワード、ダニー・グリーン、カイル・クーズマといった選手たちがインパクトを残す可能性もある。
2. トロント・ラプターズ
シーズンが停止したとき、ディフェンディングチャンピオンはリーグ最長の4連勝中だった。ニック・ナースHCは、昨季の優勝による重圧をチームがまったく感じていないことに驚いたと話していた。それは、ラプターズがしっかり集中しているということだ。
イースタン・カンファレンスで2位のラプターズは、ファイナルMVP受賞2回のカワイ・レナードがフリーエージェントでクリッパーズに移籍した。それでも、守備で崩れることはなく、ディフェンシブ・レーティング（105.2）は2位。攻撃でレナードの力を失ったが、リバウンドで埋めた。けん引したのは、パスカル・シアカムだ。昨季の平均16.9得点、6.9リバウンドから、23.6得点、7.5リバウンドと数字を上げている。
カイル・ラウリーも昨季の平均14.2得点から19.7得点に、フレッド・バンブリートは11.0得点、4.8アシストから17.7得点、6.6アシストに上昇した。ノーマン・パウエルとサージ・イバカも平均得点を上げている。
3. ロサンゼルス・クリッパーズ
14回のポストシーズンで優勝なしのクリッパーズは、ロサンゼルスの覇権は自分たちのものだと主張したがっている。オーランドという中立地の環境は、直接対決でレイカーズにアドバンテージがある場合、それを吹き飛ばすことになるはずだ。いずれにしても、クリッパーズがそれを心配していたということはないだろう。
2月11日（同12日）から22日（同23日）まで3連敗を喫したクリッパーズは、それからシーズン停止までの8試合で7勝をマークした。異なる2チームで優勝した経験を持つレナードがけん引し、クリッパーズは得点（116.2）で4位、オフェンシブ・レーティング（113.6）で3位、ディフェンシブ・レーティング（107.2）で4位の数字を残している。
以前はケミストリーが問題だった。主に、負傷と負荷管理のため、チーム全体が一緒に練習できたのがまれだったからだ。だが、再開シーズンではすべてのチームがそれに対応することとなる。
4. オクラホマシティ・サンダー
ウェスタン・カンファレンスで5位のサンダーにとって、8試合のシーディングゲームは順位を上げる完璧な機会だ。4位のジャズとは1ゲーム差。3位デンバー・ナゲッツとも1.5ゲーム差だ。
サンダーはシーズン停止までの10試合で8勝をあげていた。ミルウォーキー・バックスとクリッパーズに連敗したのは懸念材料だが、クリス・ポールの力強いリーダーシップと、若くて運動能力があるシェイ・ギルジャス・アレクサンダー、シックスマン賞候補のデニス・シュルーダーが、サンダーの存在を危険にする。
『NBA.com』のジョン・シューマン記者が指摘したように、感謝祭以降でサンダーより良い成績なのは、バックス（38勝9敗）とレイカーズ（33勝12敗）だけだ。ポールはクラッチタイムの得点でリーグトップ。サンダーは接戦を制する才覚を示してきた。それは中立地で役に立つかもしれない。
5. マイアミ・ヒート
イースト最大のサプライズチームであるヒートは、2月の21日間で苦しんだ。2月5日（同6日）から26日（同27日）までの9試合で7敗。ただ、シーズン停止までの7試合で5勝と盛り返した。そのなかでホームでのバックス戦を制し、昨季MVPのヤニス・アデトクンボを13得点に抑えている。
ヒートはイースト上位の2チーム、ラプターズとバックスを相手に敗れていない（4勝0敗）。ただ、3位セルティックスには0勝2敗と白星なしだ。
ジミー・バトラー、バム・アデバヨといったオールスター選手たちに、若手のケンドリック・ナン、タイラー・ヒーロー、ダンカン・ロビンソンといったロスターに、トレードでベテランのアンドレ・イグダーラも加わっている。
6. インディアナ・ペイサーズ
シーズン停止までの8試合で6勝しており、T.J.・ウォーレンとドマンタス・サボニスがブレイク。だが、今季オールスター初出場のサボニスは、左足底筋膜炎の治療でNBAキャンパスを離脱。復帰は未定だ。
ビクター・オラディポはオーランドでのワークアウトや練習試合に参加した。だが、シーディングゲームが始まってからもプレイするかどうかはまだ決めていない。シーズン停止前最後の試合、ボストン・セルティックスに敗れた一戦で、オラディポは今季自己最多の27得点をあげている。オールスター出場2回のオラディポが本来の調子を取り戻しつつある兆しだ。
原文：Picking up where they left off? 6 hottest NBA teams before hiatus by Michael C. Wright/NBA.com（抄訳）
