5月21日（日本時間22日）に行なわれたボストン・セルティックスとのNBAプレイオフ2017 イースタン・カンファレンス決勝 第3戦は、クリーブランド・キャバリアーズのレブロン・ジェームズにとって最悪の試合のひとつだった。22日（同23日）の練習後、チームメートのJR・スミスは、ジェームズはもう少し自分を信じる必要があると述べている。
ジェームズのパフォーマンスについて、スミスは「自信をもってプレイすることだ」と語った。
「僕からはそれだけだね。試合中ずっと自信を持ちながらアグレッシブなプレイをすることだ。イーストの決勝なんだよ。彼や彼がやれることを考えれば不十分だ。足りないよ。彼はそれを分かっている。僕らも知っている。第4戦ではもっと良くなることを期待するだけだ」。
このようにジェームズの自信について言及できる人間は多くない。それどころか、むしろジェームズが相手の自信を奪う選手だ。だが、スミスはジェームズがベストを尽くさなければならないと述べている。
「僕がそういう問題を抱えたことはなかった。コートに立つたびに自信があったんだ。僕が自信を失ったことはない」。
「チームメートとしても、友人としても、彼が自分のやることへの自信を保ち、ベストを発揮しようとできるようにすることが僕の仕事だ」。
スミスはジェームズのチームメートというだけでなく、親友だ。だからこそ、彼はこういったことをよく見て取ることができる。第3戦で残り16分から得点をあげられず、貢献できなかったことで、ジェームズは少し自分への信頼を失い出したのかもしれない。
キャバリアーズは23日（同24日）、セルティックスとの第4戦に臨む。
原文： NBA playoffs: J.R. Smith thinks LeBron James lacked confidence in Cavs loss by Sporting News（抄訳）
