4月21日（現地20日）、NBAプレイオフがついに開始された。初日は4試合が行われ、それぞれ上位シードがホームチームで勝つ形となった。
ここではイースタン・カンファレンス2試合、ウェスタン・カンファレンス2試合それぞれの内容を簡単にまとめる。
キャバリアーズ 97-83 マジック
初日の1試合目では、東の第4シードのクリーブランド・キャバリアーズが第5シードのオーランド・マジックをホームで迎えた。試合開始から4分で4本もの3ポイントショットを沈めたキャバリアーズが終始主導権を握り、第3Qクォーター途中に少し追い上げられながらも、一度もリードされることなく完勝。ドノバン・ミッチェルが30得点、8アシストの活躍でチームを勝利へと導いた。
ティンバーウルブズ 120-95 サンズ
西の第3シードのミネソタ・ティンバーウルブズは本拠地で第6シードのフェニックス・サンズと対戦。第1Qこそ接戦となったものの、第3Qにはアンソニー・エドワーズが自身の33得点中18点を獲得する活躍を見せたウルブズが白星スタートとなった。サンズはケビン・デュラントが31得点と活躍したものの、デビン・ブッカーがフィールドゴール16本中わずか5本成功と正確性に欠けた。
ニックス 111-104 76ers
東の第2シードのニューヨーク・ニックスがホームで第7シードのフィラデルフィア・76ersとの接戦を制した。クォーターの奪い合いとなったこの試合、ニックスはジェイレン・ブランソンとジョシュ・ハートがそれぞれ22得点と活躍したが、控えガードのマイルズ・マクブライドが5本の3P成功を含む21得点の活躍でチームを支えた。76ersはジョエル・エンビードが負傷明けで本調子ではないながらも、29得点、8リバウンド、6アシストと奮闘した。
ナゲッツ 114-103 レイカーズ
昨季覇者で西の第2シードであるデンバー・ナゲッツが、第7シードのロサンゼルス・レイカーズをホームで下した。序盤はレイカーズのゲームプランがハマりリードする展開となったが、試合が進むにつれ徐々に流れはナゲッツへと傾いていった。後半に入るとナゲッツが圧倒する時間が続きいた。ナゲッツはニコラ・ヨキッチが32得点、12リバウンド、7アシストとその存在感を示した。
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