トレーニングキャンプ開始が来週に迫る中、マイアミ・ヒートのタイラー・ヒーローは、新シーズンが自分にとってのベストシーズンとなるように準備している。『AP』が報じた。
ヒーローはAPのインタビューで「僕がパーティーをしすぎだとか、ジムに行っていないとか、ジムでのトレーニングが好きじゃないとか言われるのは、最もつらいことのひとつだった」と話した。
「僕のことを知っていれば、自分が最もハードワークしようとしているのが分かるはずだ。今季はそれを見てもらえると思っているよ」。
ヒーローが新人時代の2020年、ヒートはNBAファイナルまで勝ち進んだ。彼らはそのときの調子を取り戻そうとしており、ヒーローは新シーズンのチームにとって鍵を握る存在のひとりとなるはずだ。
9月14日（日本時間15日）には娘が誕生した。ミドルネームは、母親である恋人と同じだ。母子ともに元気で、ヒーローはシーズンに向けて大きな重しが取れた気分だと話している。
ヒーローは「とにかく気分が良いんだ」と述べた。
「今の自分には理由があると感じている。以前はそれがなかったというわけじゃない。でも今は、アリーナに行く毎日でモチベーションとなる新たな理由ができたんだ。娘が生まれたのだから、毎日自分にできるベストでなければいけない。今はとても良い状態だよ」。
2年目の昨季、ヒーローのスタッツはほとんど向上した。フィールドゴール成功率は43％から44％となり、平均リバウンド（4.1から5.3）と平均アシスト（2.2から3.3）も伸びた。平均得点は13.5から15.1となっている。NBAでの最初の2シーズンでこれだけの得点をあげたのは、ヒートでは歴代5人目。その大半でベンチスタートだった選手としては初めての数字だ。
良くならなかったのは、3ポイントショット成功率だ。39％から36％に落ちている。特に3月の10試合では、FG成功率32％で3P成功率22％の平均11.3得点と苦しんだ。
ヒーローは「去年はすべてメンタルだった」と、何よりも精神的に幸せではなかったと述べている。
「毎日仕事するのが楽しくなかったんだ」。
だが、それも変わったようだ。7日（同8日）、ヒーローは練習中にショットする姿の画像をインスタグラムで投稿した。その姿は、最初の2シーズンとはまったく違う。両腕や太もも、ふくらはぎが鍛えられている。
ヒーローは「編集した写真じゃないよ」と話した。
「角度やライトなど、すべてが正しかったと思う」。
来年の夏には契約延長が可能となる。次の契約の内容は、今シーズン次第かもしれない。ヒーローは、重要なシーズンになると分かっている。1年前よりも幸せにそのシーズンを迎えようとしているのは良いスタートだ。
ヒーローは「それが僕にとってのモチベーションだ」と話した。
「自分の前にすべてがある機会だと思っている。そして、それを手に入れたい。自分はマイアミにいたいのだと分かっているよ。ここが好きなんだ。ヒートの文化や、そのすべてが大好きなんだよ。これは最高のチャンスなんだ。ボールを与え、自分を証明させてもらえているんだからね」。
