オーランド・マジックは4月21日（日本時間22日）、イースタン・カンファレンス・ファーストラウンド第4戦でトロント・ラプターズに85-107で敗れ、シリーズで1勝3敗と後がなくなった。
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だが試合後、アーロン・ゴードンは「トロントに行って、もちろん、勝利を目指す」と述べている。
「僕らは以前もあそこで勝てることを示した。今度もそれをするつもりだ」
「（オーランドでの第6戦に）戻ってくるつもりだよ。あっちで勝てれば、シリーズはどうなるか分からない」。
ホームでの第3戦と第4戦で連敗したマジックだが、ゴードンは強い自信を感じている。心から自分が言っていることを信じているのだ。マジックは絶対に勝たなければいけないが、ゴードンは信じて戦い、勝てるだけの理由があると分かっている。
ゴードンは「僕らはいつも後がなくなると良いプレイをしてきた。だから、今度もあっちで勝利をつかみ、自分たちのホームに戻ってこようというのがメッセージだ」と述べた。
今季のマジックはラプターズにロードで2勝している。一つは2月のレギュラーシーズンでの一戦、もう一つがプレイオフ初戦だ。
スティーブ・クリフォード・ヘッドコーチは、4連敗を避けたいという気持ちで第5戦に臨んではいけないと話している。その心構えでは、序盤にうまくいかなくなれば、簡単に屈してしまうからだ。
クリフォードHCは「試合後にロッカールームで言ったのは、2つのうちのどちらかということだ」と、シリーズの流れをひっくり返し、勝つことができると信じて第5戦に臨むことができれば、マジックの逆転はまだ可能と主張した。
「よくあるように、『3勝1敗だからトロントで2勝しなければいけない。彼らは本当に良いチームだ。なんとしてでも戦う』と思っていて、10点差をつけられたら戦うのをやめてしまうか」
「それとも、本当にファイトできるかだ。ただ、困難にぶち当たるまでは分からないけどね」。
これまでの4試合で、マジックは1試合平均91得点にとどまり、フィールドゴール成功率38.9％、3ポイントショット成功率30.7％に抑えられている。オフェンシブレーティングは、100ポゼッションごとに96得点と、プレイオフ進出16チーム中で14位だ。
守備では、100ポゼッションごとに許したのが110.6得点と10位。だが、ターンオーバーが16.1％、ターンオーバーから許したのが18.3得点といずれも14位で、相手の速攻からの得点は12.5得点とNBAで7位となっている。
もちろん、カワイ・レナードの存在もある。レナードは4試合で1試合平均28得点、6.5リバウンド、3.3アシスト、1.3スティールを記録してきた。
1月31日（同2月1日）から4月10日（同11日）まで、マジックはNBAで3位となる22勝9敗をマークした。レギュラーシーズン終盤は、ディフェンシブレーティングやディフェンシブリバウンド率でNBAトップ、ターンオーバー率で7位、オフェンシブエフィシエンシーで8位、3Pで10位を記録している。
クリフォードHCは「我々にミスができる余地は少ない」と述べた。
「第3戦と第4戦のラプターズのオフェンシブリバウンドが大きな違いになったということは議論できる。（マジックの）強みはどこなのか。ターンオーバーをすれば、問題になる。リバウンドで大差をつけられれば、我々はどうしようもない」
「（ラプターズは）大変な相手だ。序盤でそれは分かるだろう。我々は自分たちが良いプレイをするために、どういうプレイをしなければいけないかを分かっていなければならない」。
ゴードンは1試合平均16.3得点、7.3リバウンド、4.3アシスト、FG成功率51％、3P成功率50％という数字を残している。ゴードンは「映像を見て、いかにチームとしてより良いプレイを見ていこう」と述べた。
「今季の僕らはずっとそうやってきた。そして集団として勝ってきた。だから、勝利を目指すのであれば、集団としてまとまってそれをしなければいけない。もちろん、僕はアグレッシブに、チームの勝利を助けられることをしていく。でも、僕らは団結して戦うんだ」。
原文： Magic Not Going to Back Down Despite 3-1 Series Deficit by John Denton/Magic.com（抄訳）
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