ワシントン・ウィザーズの八村塁は、ルーキーシーズンで多くの注目を集めてきた。直近では、ロサンゼルス・レイカーズのジャレッド・ダドリーも、22歳の八村に賛辞を寄せている。
ダドリーは「最も過小評価されているNBAの新人が八村塁だ」とツイートした。
「本当に彼は4番の位置で3番のプレイをしている。カワイ（レナード）のようなところがたくさんあるんだ！スーパーなスキルがあり、タフで、アグレッシブなんだよ！ウィザーズは将来の若きスターを見つけたね」。
さらに、ダドリーは別のツイートでも「彼との対戦で本当に感銘を受けた。スポットの取り方やタイトなハンドリング、優れた運動能力、そしてミドルレンジはオートマチック…今のNBAでは完璧な3番だ」ともツイートしている。
約4か月ぶりのシーズン再開後初戦、八村はフィールドゴール15本中8本成功でチーム最多の21得点、8リバウンドを記録し、存在感を見せた。
Rui Hachimura scored 21 points and grabbed eight rebounds in our first game back. #WizSuns | @rui_8mura pic.twitter.com/QmRXYkPM39
— Washington Wizards (@WashWizards) July 31, 2020
オーランドでウィザーズが勝てていない一方で、八村は優れたところを垣間見せて輝いてきた。元オールスター選手のカロン・バトラーは、ダドリーのツイートに「文字どおり、このレベルで彼にできることには限界がない」と応じている。
八村の元チームメイトであるアイザイア・トーマスも、ダドリーのツイートに反応。自身が毎日見てきたことに基づいて、八村をレナードと比較した。
I’ve been saying that since the start of season. A lot of young kawhi.
— Isaiah Thomas (@isaiahthomas) August 2, 2020
昨年、ウィザーズから指名された際、八村はこれらの比較について話していた。
ダドリーのツイートの前に、ウィザーズはブルックリン・ネッツに僅差で敗れている。正直、この試合でのトランジションからのフィニッシュは、レナードのダンクを強く思い起こさせた。
Ish 🔒.
— Washington Wizards (@WashWizards) August 2, 2020
Rui 💪. pic.twitter.com/bzly1tSp44
シーズンが再開される前、ブラッドリー・ビールとデイビス・ベルターンスがいないことで、攻撃におけるウィザーズのここぞという選択肢のひとつとして、八村は貴重な経験を積むと書いた。ウィザーズはプレイオフを逃したが、八村にとってシーズン最後の数試合は、スキルセットを示し、イザック・ボンガやトーマス・ブライアント、ジェローム・ロビンソン、モリッツ・バグナーなど、その他の若手と成長するためのさらなる機会となる。
健康なビールとジョン・ウォールがそろい、八村が3人目のスターとなれば、2020-21シーズンのウィザーズは他にとって脅威のチームとなるだろう。
原文： Los Angeles Lakers veteran Jared Dudley praises 'slept on' Rui Hachimura: '(He) has a lot of Kawhi in his game' by Gilbert McGregor/NBA Canada
