ジャ・モラントとザイオン・ウィリアムソンのことは、少し忘れよう。ルーキーで大きくブレイクしている別の選手がいる。シカゴ・ブルズのコービー・ホワイトだ。
2月20日(日本時間21日)、ホワイトは自身最多の35得点をマークした。3試合連続で途中出場から30得点超を達成したのは、ルーキーではNBA史上初となる。
また、ブルズのルーキーで3試合連続30得点超はマイケル・ジョーダンに並ぶ。3試合連続で5本以上の3ポイントショット成功を記録したのも、ルーキーでは史上初だ。
Electrifying. @CobyWhite tonight scored a career-high 35 points and became the first rookie in NBA history to score 30+ points in three consecutive games coming off the bench 🔥 pic.twitter.com/55XY73vYLL
— Chicago Bulls (@chicagobulls) February 26, 2020
チームメイトのザック・ラビーンは「彼は真価を発揮してきているね」と述べた。
「僕は最初から言っているけど、彼はスペシャルだ。彼のように得点できる選手はいない。良くなり続けている。まだ20歳だ。今の彼は自分のやり方を見出し始めていると思う」。
ホワイトは昨夏、ブルズに全体7位でドラフト指名された。ロッタリーピックでまだ先発出場がないのは彼だけだ。だが、ジム・ボイレン・ヘッドコーチはホワイトの先発起用を考えていない。
ボイレンHCは「この質問をされ続けているが、もう一度答える」と話した。
「コービーは良い場所にいる。我々は、彼をその良い場所に留めておく。コービーにプレイさせ続けようじゃないか。そして、彼を成長させ続けていこう」。
27日(同28日)付のルーキーランキング上位は以下のとおり。
1位 ジャ・モラント(メンフィス・グリズリーズ/前週1位)
2位 ザイオン・ウィリアムソン(ニューオーリンズ・ペリカンズ/前週2位)
3位 ケンドリック・ナン(マイアミ・ヒート/前週5位)
4位 コービー・ホワイト(シカゴ・ブルズ/前週ランク外)
5位 八村塁(ワシントン・ウィザーズ/前週3位)
原文:Kia Rookie Ladder: Coby White catches fire in recent scoring barrage by Drew Packham/NBA.com(抄訳)